1. 表示特指

定冠詞表示特指，既可特指上文提到過的人或事物，也可特指談話雙方都清楚的人或事物，還可特指受后置定語或定語從句修飾的人或事物。如：

Where’s the teacher? 老師在哪兒?

There I met a foreigner and the foreigner helped me a great deal. 在那兒我遇到一個老外，這個老外幫了我不少忙。

The manager you want to see was here just now. 你要見的那位經(jīng)理剛剛還在這里。

2. 表示類別

(1) 概括整個類屬：定冠詞與單數(shù)可數(shù)名詞連用可以概括整個類屬，有時還可以與某些形容詞連用表示整個屬。如：

The computer is a great invention. 計算機是一項偉大的發(fā)明。

The young should respect the old. 年輕人應該尊敬老年人。

The English are famous for liking tea. 英國人以喜歡喝茶出名。

【說明】不定冠詞和定冠詞均可連用單數(shù)可數(shù)名詞表示類別，但前者通常強調(diào)個體，起泛指作用，其用法相當于any；后者既可強調(diào)個體(可與不定冠詞互換)，也可強調(diào)整體(不可與不定冠詞互換)。如：

The monkey is a clever animal. = A monkey is a clever animal. 猴是一種聰明的動物。(句中既可用不定冠詞也可用定冠詞，因為它表示泛指意義)

The tiger is in danger of becoming extinct. 老虎有絕種的危險。(此句用定冠詞概括整個類屬，不能換成不定冠詞)

(2) 與某些形容詞連用，表示一類人或一類事物。如：

the rich 富人 the poor 窮人 the wealthy 富人

the old 老人 the aged 老人 the young 年輕人

the sick 病人 the brave 勇敢的人 the weak 弱者

the strong 強者 the impossible 不可能的事

the unknown 未知世界

3. 表示世上獨一無二的事物

這里說的世上獨一無二的事物主要指the sun, the moon, the earth, the sky, the universe, the world, the atomosphere(大氣層)等東西。如：

The sun rises in the east and sets in the west. 太陽從東方起，西方落下。

【說明】若這類名詞前有形容詞修飾，表示具有某種特征，則也可能將定冠詞改為不定冠詞，如 a full moon(滿月)，a friendly world(友好的世界)等。

4. 連用序數(shù)詞和最高級

序數(shù)詞和形容詞最高級前通常要用定冠詞，副詞最高級前可用定冠詞，也可不用。如：

It was the best result they’ve ever had. 這是他們歷來取得的最好成績。

He won the first game and I won the second, so we’re even. 他贏了第一局的比賽，我贏了第二局，因此我們打平了。

【說明】當序數(shù)詞表示名次時，其前的定冠詞通?？梢允÷浴Ｈ纾?/p>

Who won (the) first prize? 誰獲得了一等獎?

另外，當序數(shù)詞不是表示順序，而是表示“另一個”時，則在其前用不定冠詞。如：

I want to read it a second time. 我想再看一次.
5. 用于某些專有名詞前

如用于河流、海洋、山川、海島、海峽、沙漠等專有名詞前，以及用于由普通名詞構(gòu)成(或含有普通名詞)的專有名詞如國名、地名、團體、機構(gòu)、黨派、報紙、雜志、事件、建筑物等前。如：

the Yellow River 黃河 the Red Sea 紅海

the Indian Ocean 印度洋 the Taiwan Straits 臺灣海峽

the Sahara (Desert) 撒哈拉大沙漠 the United States 美國

the Times 泰晤士報 the Great Wall長城

the Great Cultural Revolution 文化大革命

注：表示湖泊的專有名詞前通常不加定冠詞，但對于中國的湖泊則習慣上要加定冠詞，如 the Dongting Lake(洞庭湖)。

6. 用于樂器名詞前

當樂器名詞表示演奏時，其前通常要用定冠詞。如：

She likes playing the piano. 她喜歡彈鋼琴。

The girl practices the violin every day. 這女孩每天練習拉小提琴。

注：若樂器名詞不是表示演奏，而是表示樂器的實物，則不一定用定冠詞。如：

These two pianos are very cheap. 這兩架鋼琴很便宜。
7. 用于姓氏的復數(shù)之前

定冠詞有時可用于表示姓氏的復數(shù)前，表示全家人或全家中兩個或兩個以上的人。如：

None of us here like the Smiths. 我們這里沒有人喜歡史密斯一家人。

The Greens were too poor to send their son to school. 格林夫婦太窮，沒錢送他們的兒子上學。

8. 用于逢整十數(shù)詞的復數(shù)前

定冠詞有時可用于逢整十的復數(shù)數(shù)詞前，表示世紀中的年代。如：

He moved to the south in the fifties. 他于50年代搬到了南方。

The war broke out in the 1980s. 戰(zhàn)爭爆發(fā)于20世紀80年代。

9. 用在某些習慣用語中

at the same time 同時 by the way 順便問一句

for the present 暫時 go to the cinema 看電影

in the end 最后 in the dark 在黑暗中，不知道

in the least 一點，絲毫 in the open 在野外

in the past 在過去 in the long run從長遠來看

in the event of 萬一 in the morning 在上午

in the way 擋道，礙事 on the whole總體上

on the other hand 另一方面 on the contrary相反地

out of the question不可能的 ?