??? 在每年的十二月二十五日，圣誕節(jié)是法國(guó)民間最盛大的宗教節(jié)日，屆時(shí)全國(guó)放假兩天。而實(shí)際上與大多數(shù)歐美國(guó)家相仿，自十二月二十四日開(kāi)始，圣誕節(jié)的慶?；顒?dòng)便達(dá)到了高潮，加上元U，整個(gè)節(jié)期約持續(xù)—·周-羊誕節(jié)前數(shù)周，商家人戰(zhàn)便廾始丁-商人們大顯身手，做廣告、推銷新產(chǎn)品，大甩賣、大減價(jià)的消息彼彼皆是。街頭巷尾人群熙攘，商店里應(yīng)節(jié)商品琳瑯滿目，應(yīng)有盡有。大大小小的塔形杉、柏圣誕樹(shù)堆放在店鋪門口，供顧客隨意挑選，到處洋溢著一種歡快的節(jié)口氣氛，在法國(guó)，關(guān)于圣誕樹(shù)的來(lái)歷有許多傳說(shuō)。其中有一個(gè)故事，說(shuō)一個(gè)善良的農(nóng)夫在圣誕之夜按納了…·個(gè)饑寒交迫的窮孩子。

小孩臨走寸折下——根杉樹(shù)枝插在地卜，樹(shù)枝就變成了一株滿掛著各種禮物的杉樹(shù)：小孩說(shuō)：“年年此日，禮物滿枝，留下這美麗的杉樹(shù)，報(bào)答你的恩情。”原來(lái)這窮孩子是天神變的。從此，圣誕樹(shù)就成了吉祥如意的象征。節(jié)日前夕，親朋好友之間還要互贈(zèng)圣涎賀卡，以示祝福慰問(wèn)。如雪片般飛來(lái)的賀卡忙壞了郵局。為此，每年都要雇大量的臨時(shí)郵遞員來(lái)保證將賀卡如期遞送到干家萬(wàn)戶，以給人們?cè)鎏硪环莨?jié)日的溫馨和快樂(lè)。圣涎節(jié)之夜，全家人相聚在一起共度良宵。孩子們聚集在掛滿玩具、糖果、彩燈、蠟燭和絲帶等飾物的圣誕樹(shù)下跳舞唱歌。臨睡前他們把長(zhǎng)筒襪掛在壁爐旁，把鞋子放在門口，盼望著圣誕老人降臨，給他們帶來(lái)圣誕禮物、在阿爾薩斯地區(qū)，圣誕之夜會(huì)有兩位老人出現(xiàn)：一位是圣·尼古拉，專門給表現(xiàn)好的孩子送禮物;另一位則是專門來(lái)責(zé)罰壞孩子的。

所以，圣涎節(jié)之夜孩子們都努力使自己表現(xiàn)得好些。在南部地區(qū)還有一種名為“焚燒圣誕大木”的習(xí)俗。人們要讓一塊大木頭從圣誕節(jié)一直燃燒到元旦，以求得幸福與吉祥。這夜，所有的教徒都要去教堂做子時(shí)彌撒，上至總統(tǒng)，下至平民無(wú)一例外。屆時(shí)，大大小小的教堂被整飾一新，鐘聲齊鳴，彌散著一種神秘而祥和的氣氛。子時(shí)彌撒過(guò)后，人們才回家共進(jìn)圣誕晚餐。醬鵝肝、栗子烤雞、牛奶香腸、樹(shù)根蛋糕、香檳酒等美酒珍饈是晚宴的必備食物。次日，人們繼續(xù)訪親拜友，聚會(huì)飲宴，圣誕節(jié)雖是個(gè)宗教節(jié)日，但在法國(guó)如今巳日漸社會(huì)化、民間化了，宗教色彩也愈來(lái)愈淡薄了。