每年的10至12月都是申請海外院校次年秋季入學的關鍵時刻。如果赴美留學，不僅申請研究生課程需提前一年準備，申請本科同樣如此。記者獲悉，自9月到國慶假期后這段時間，美國留學碩士課程的咨詢人數(shù)增長顯著，增幅在15%~30%之間，其次為本科和高中課程。據了解，國慶前后學生家長咨詢熱點集中在：“越早申請，成功率越大”，究竟什么時間申請才算“早”；在申請材料準備方面，研究生和本科存在哪些不同。

申請時間

本科：“提前申請”大多11月1日截止
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據了解，一般來說申請赴美國讀本科的學生，可選擇“常規(guī)申請” 和“提前申請”兩類申請方式。部分提供“提前申請”的院校，一般在每年的11月1日就截止。該類申請尤其適合托福、SAT等考試成績都準備得差不多，或者認為即使再考這些考試，分數(shù)也不會有太大變化，還有意申請前50名學校的學生。而如果選擇“常規(guī)申請”，學生最好在明年1月1日前遞交申請。
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有鑒于2008年申請2009年秋季入學時，很多學校未到申請截止日期，就因額滿而不再受理申請，艾迪國際廣州分公司資深留學專家謝杭東表示，由于今年國慶前后申請人數(shù)持續(xù)增長，再次出現(xiàn)上述情況幾率極大，特別提醒申請美國熱門公立學校本科的學生，申請更加要留意學校網站及各大留學中介發(fā)布的最新信息，盡量在截止時間前提前一個月左右時間遞交申請材料。

研究生：可選明年2月截止申請的學校
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對于研究生申請的截止日期，據啟德教育美國教育中心顧問李冬介紹，各個學校在截止日期上略有不同。按截止的時間節(jié)點，大體可分為以下三個階段：11月1日~12月1日；1月15日~2月1日；2月1日以后。
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目前申請的學生大多選擇1月15日~2月1日截止申請的院校，因為目前才開始籌備申請11月1日~12月1日截止申請的院校，準備時間會相對緊張。而在2月1日后才截止申請的院校相對少，這些院校中“較受歡迎”的院校，多半在申請截止日期(2月1日)前幾天就不再受理申請。

高中：競爭激烈，最好今年內交申請
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另據中廣國際董事長眭金娥介紹，10至11月不僅是本科碩士申請的關鍵時期，而且是申請中學的“緊要關頭”。據悉，有意赴美國讀高中的中國學生通常選擇報讀學校人數(shù)規(guī)模只有200~400人的頂尖私立寄宿中學。這些學校，每年每年級只招收少數(shù)國際學生，而美國只有200所這樣的學校，因此申請競爭相當激烈。只有越早完成申請，才能越早占申請先機。專家建議，盡管這類院校明年3月才截止2010年的秋季入學申請，但強烈建議不要等到那時再寄出申請材料，最好在1月1日前提交申請，否則會因“先申請者”盡占名額而無法被錄取。

申請準備

申請材料：文書是制勝關鍵
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在申請材料準備上，啟德教育顧問李冬表示，申請美國名校的學生，尤其是申請排名前30學校的學生，幾乎都具備非常好的標準化考試(如雅思、托福、SAT等)成績，所以要在眾多標準化考試表現(xiàn)優(yōu)秀的競爭者中脫穎而出，文書成為了“制勝”的關鍵一步。
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對此，李冬結合近年辦理美國本科申請材料經驗指出，申請本科課程的學生必須在文書中體現(xiàn)以下幾種品質：愛心、社會責任感，特長才華，價值觀及領導能力等等。因為美國教育的目的是，培養(yǎng)每個領域中的佼佼者。她打了一個很形象的比喻：“如果你是猴子，美國的教育就是讓你成為最優(yōu)秀的猴子?！痹谖臅畜w現(xiàn)出“愛心”和“社會責任感”，會給錄取委員會的老師留下一個“對社會有貢獻”的良好印象；展現(xiàn)“特長”和“才華”則會讓他們感覺學生能為學校帶來新的動力。
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相對而言，申請研究生課程的文書要偏向專業(yè)性。要深入考慮現(xiàn)有能力與所申請專業(yè)的關聯(lián)性。比如，這個專業(yè)要求學生具備什么樣的素質？闡述自己的性格為什么適合學這個專業(yè)？未來的發(fā)展計劃如何，畢業(yè)后從事哪方面的工作？等等。此外，她介紹，大部分中國學生在申請時經常遇到“乏善可陳”的苦惱，因為很多中國學生在本科階段都缺乏實習、實驗、研究的經歷。所以常困惑于沒有有效的展現(xiàn)“專業(yè)能力”的例子。