今天我們要講的美國習(xí)慣用語是：by the book。By是根據(jù)的意思，book是書本的意思。By the book這個習(xí)慣用語的意思是循規(guī)蹈矩，照章辦事。我的朋友有一對雙胞胎女兒，但是兩個孩子的行事風(fēng)格截然不同。

姐姐Jessica做事總喜歡找捷徑，鉆空子；而妹妹Rebecca卻永遠(yuǎn)是循規(guī)蹈矩，by the book。什么職業(yè)的人做事應(yīng)該循規(guī)蹈矩呢？我們聽聽下面這個例子。

例句-1：If you are looking for someone to do some creative accounting - you know, think up ways to avoid paying what you are supposed to - then I'm not the guy. I do everything by the book. Sorry.

沒錯，上面這個人是個會計。他跟一個客戶說： 如果你要找人做帳，想辦法幫你逃稅，那你找錯人了。我從來都是照章辦事。對不起。

其實(shí)，美國的稅法很復(fù)雜，也存在不少漏洞，很多做會計的都會想方設(shè)法，幫自己的客戶少交稅，而且在很多情況下，他們的做法也完全合法。這在很大程度上取決于會計對稅法的研究到底有多深。

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By the book這個習(xí)慣用語里的book最初指的是圣經(jīng)。十九世紀(jì)早期，在英國法庭上，大家都要以圣經(jīng)的名義發(fā)誓講實(shí)話，或者說是swear by the book. By the book后來就延伸為遵守規(guī)矩、照章辦事的意思了。讓我們聽聽下面這個人是如何描述他年邁父親的轉(zhuǎn)變的。

例句-21：I remember how clever my father used to be at getting around rules and regulations. He always found ways to disobey our City Council. But, he is a changed man since he immigrated to the United States. Now, he does everything by the book!

他說：我還記得我父親當(dāng)年是如何巧妙地躲避規(guī)章制度的。他總能想出辦法來違抗市議會的規(guī)定?？墒且泼衩绹?，他卻好像徹底變了一個人。如今，他凡事都會一絲不茍地按規(guī)定辦。

上面這個人說的簡直就是我媽。她老人家移民美國后，不僅自己遵紀(jì)守法，還時刻不忘督促我們。我女兒讓她管得象個小大人兒。

不過， by the book也要分職業(yè)。有些職業(yè)，比如會計、警察、士兵、護(hù)士，做事需要by the book, 但是如果藝術(shù)家和科學(xué)家凡事也循規(guī)蹈矩的話，恐怕我們今天還住山洞，裹獸皮，用小樹杈在巖石上畫畫兒呢！

在我們?nèi)粘Ｉ钪?，也?yīng)該加以區(qū)分。有時候應(yīng)該充分發(fā)揮創(chuàng)造力，有時候做事則要by the book. 比如說，我們在學(xué)習(xí)語言的時候，最好能夠by the book, 不要自己隨意發(fā)揮。這里的book, 不言而喻，指的就是我們手邊的字典。