稀有物體
“二十七億年前的巖漿片是非常難找到的?！眰惗氐蹏砉W(xué)院地球科學(xué)工程系的安德魯?貝里博士說。目前，他和他的研究隊伍正試圖用這塊巖漿片揭開地球早期歷史的奧秘。
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對撞器技術(shù)
貝里博士和他領(lǐng)導(dǎo)的研究團隊開發(fā)出了一種分析微小巖漿樣品中鐵的氧化狀態(tài)的技術(shù)。應(yīng)用這項技術(shù)，他們對這塊稀有的科馬提巖進行了分析。貝里博士說：“我們應(yīng)用的X射線吸收譜（XAS）技術(shù)是解決這一問題唯一可行的技術(shù)。XAS的使用需要同步輻射光源，這是一種大型的粒子加速器。 我們的試驗是在美國阿貢國家實驗室的高級光子源完成的，將來的試驗可以利用英國本土的鉆石同步加速器完成。這些儀器是非常龐大的，有點像歐洲粒子物理研究所的強子對撞器。它的工作原理大致是讓一些粒子在一個大型的環(huán)狀空間里以接近光速的速度運動?！?br>
侏羅紀公園
實驗用的巖漿片是在一個晶體中發(fā)現(xiàn)的。如果暴露在空氣中的話，它早已被分解成了土壤?！斑@有點像侏羅紀公園，昆蟲都被封閉在琥珀里。我們找到的這塊巖漿被封存在一塊橄欖石晶體中，正因如此它才能在二十七億年的歲月里被保存下來。它只有三十到五十微米大（一毫米等于一千微米）。同步加速器技術(shù)的使用使我對它的研究成為可能。”

實驗結(jié)果表明，地球的地幔溫度在過去的二十七億年里下降了三百攝氏度。貝里博士將這項新技術(shù)應(yīng)用到其他不同樣品的分析中。“兩周前，我利用鉆石同步加速器對一塊太陽系早期隕石進行了實驗，以研究早期太陽系的面貌，那時各大行星還沒有形成，太陽系只是一堆旋轉(zhuǎn)的星塵?！?/p>

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該文章來源于英國總領(lǐng)事館文化教育處
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