牛津大學和劍橋大學時常被合稱為牛劍。他們兩個作為英格蘭最古老、最著名的大學，有著很久的競爭淵源。牛津大學被英國泰晤士報(The Times)連續(xù)四年評為綜合排名第一的大學，在2005年被英國衛(wèi)報(The Guardian)排名第一。

牛津劍橋之爭由來已久，但競爭未必是一種此消彼長的關系，它也可以開創(chuàng)一種雙贏的局面。生命是需要對手的，沒有對手就不可能成長。或許正是這幾百年來互不服輸?shù)母偁?，才促使這兩所世界名校不斷發(fā)展。

“泰晤士河上的羅密歐與朱麗葉”

對于熱愛體育運動的英國人而言，牛劍兩校的劃船賽將激情與活力帶給這個島國的居民，堪稱全國的一次盛大的體育嘉年華。

每年的春天，牛劍兩校的體育精英就在這藍色的泰晤士河上一決高下。牛津的選手身著深藍色的賽服，而劍橋的選手則身著淺藍色的賽服?！耙话傥迨危械臉活l率劃動，驚擾了泰晤士河平日的寧靜。

“牛津是劍橋的母親，劍橋是哈佛的媽媽”

劍橋大學的歷史比起牛津大學要晚了60年。1209年，牛津的一位學生在練習射箭的時候?qū)㈡?zhèn)上的一名婦女誤殺，從而激化了早已蘊含在牛津市民與學生、學者之間的矛盾，兩名學者竟然被當眾吊死。

整個牛津人心惶惶，學校停課，有教師和學生以個人或團體的方式逃離牛津。他們來到劍橋，發(fā)現(xiàn)這個寧靜的小鎮(zhèn)十分適合學習和研究。

他們在當?shù)亟虝膸椭略趧优园矤I扎寨，潛心文化傳播和學術(shù)鉆研，從而開創(chuàng)出一片新的學術(shù)天地。有趣的是，美國赫赫有名的哈佛大學竟然是劍橋的派生體。

1637年，劍橋大學伊曼紐學院的畢業(yè)生約翰·哈佛移民美洲。在去世前，他將自己一半的產(chǎn)業(yè)和圖書館捐獻出來，建立了哈佛學院，形式完全仿照伊曼紐學院。以后便發(fā)展為哈佛大學。

而哈佛所在的小鎮(zhèn)，也被命名為Cambridge，為了區(qū)別于英國的劍橋，中文譯名稱為“坎布里奇”。對此，有人打趣說：“一只不錯的英國老鳥孵化出美國的巨鷹來?！?/p>

每一年，都有許多哈佛畢業(yè)的本科生申請來劍橋讀研，為的就是圓一個追根尋源的夢。有人這樣形容牛津、劍橋、哈佛這三所世界名校的淵源：牛津是劍橋的母親，劍橋是哈佛的媽媽。

同樣數(shù)量的眼睛注視同一前方，同樣數(shù)量的手臂疾速揮舞，同樣數(shù)量的肺同一頻率呼吸……”阿恰巴德·麥克拉倫描寫的這幅景象在這藍色的泰晤士河上反復重現(xiàn)。

英國媒體將他們比作是“泰晤士河上的羅密歐與朱麗葉”。深藍和淺藍早就不是一場簡單的比賽，它已沉淀為牛津和劍橋人的集體記憶。

有人說，劍橋大學和牛津大學是英倫三島上兩個最不同尋常的地方。

從倫敦出發(fā)，車行向北一個半小時可以抵達劍橋，向西一個小時可以到達牛津。這兩座小城相距約150公里，但人們經(jīng)常同時提起它們，英語中因此有了“Oxbridge”(牛劍)這樣的合稱詞匯。在英格蘭民族的精神地圖上，它們出類拔萃，同時又深受歡迎。

“牛劍”就像希臘神話中，變成雙子座的兄弟卡斯特和波魯克斯一般，永不離散。它們是英倫大學中無與倫比的星辰，幾百年來，燦爛迷人的光芒始終耀眼。

“藝術(shù)的牛津，科學的劍橋”

牛津與劍橋，同為世界一流的知名學府，兩者之間的對抗關系似乎永遠存在。在各個方面，他們都不樂意承認他們的共通性其實大過了差異。

“藝術(shù)的牛津，科學的劍橋”——一方是人文科學家，另一方是自然科學家，這似乎是很多人心中固定的公式。劍橋大學類似中國的清華大學，以理工科著稱，出了70多位諾貝爾獎得主。而牛津大學則和國內(nèi)的北京大學一樣以文科著稱。

在牛津大學就讀過的英國首相，幾乎可以排成一個排?？矊?、麥克米倫、道格拉斯霍姆、威爾遜、希思、撒切爾、布萊爾——唐寧街10號簡直就是牛津大學開的分校!還有許多有影響的政界人物，像巴基斯坦的貝·布托、前任美國總統(tǒng)克林頓、原香港總督彭定康，以及一大批的影視明星、著名作家、制片人，都畢業(yè)于牛津大學。

同樣的悠久歷史，同樣的杰出地位，造就了同樣心高氣傲的牛津人和劍橋人。

據(jù)說，牛津人相信是他們統(tǒng)治著世界，而劍橋人會撇撇嘴：我們根本不在乎是誰在統(tǒng)治世界!牛津和劍橋都喜歡稱對方為“另一個地方”，好像這是最大的貶低似的。

前聯(lián)邦德國總統(tǒng)理查德·馮·魏茨澤克是牛津大學的榮譽博士，1994年劍橋大學也決定授予他榮譽博士的頭銜。對于他曾接受牛津的榮譽稱號一事，劍橋大學的人用一句話輕描淡寫：“不要緊，一生中總要有改正錯誤的機會?！?/p>

在近幾年英國綜合性大學的排行榜上，牛津的位置一直排在劍橋之后，這多少讓牛津人有些憤憤不平，于是就拿兩校?；丈系膮^(qū)別做起文章來。劍橋大學和牛津大學的校徽上都有一本書，只是劍橋的那本書是合上的，而牛津的那本是打開的。

牛津人嘲笑劍橋人不用功讀書，只拿書本裝點門面，沒想到劍橋人毫不猶豫地回擊：“哪兒啊，是你們讀書太慢，我們都學完了，你們還在學?！?/p>

牛津大學——“上主是我的亮光”

牛津大學(University of Oxford)位于英國牛津市，是英語世界中最古老的大學。在九個世紀的歷史中，一直是英國乃至世界級的頂尖學府。

在泰晤士高等教育增刊里(The Times Higher Education Supplement)牛津大學在世界名列第四，在科學，藝術(shù)和人文學科中名列第二，是歐洲最好的大學。牛津大學是英國研究型團體羅素大學集團的成員，大學的格言是拉丁文Dominus illuminatio mea，意思是“上主是我的亮光”(The Lord is my light)，出自《圣經(jīng)》中的詩篇第27篇。

歷史

牛津大學建立時間不詳，因為那并不是一個獨立的事件，它可以追溯到1096年于那里開始的教學。當英法關系惡化，英王亨利二世于1167年禁止英國學生在巴黎大學學習后，牛津開始迅速發(fā)展。也就是從此時開始，第一個學校公寓建立，之后逐漸成為學院。

1209年，由于學生暴力行為，大學被解散(此事件導致了一些學生和教師離開牛津并建立了劍橋大學)。1214年6月20日，經(jīng)過一名教皇使節(jié)的磋商，大學重新回到了牛津，并得到了特許。牛津大學的身份直到1571年通過的一項法案而得到證實的確定。

學校機構(gòu)

大學圖書館牛津由一個中央學校(包括校和系圖書館，以及科學實驗室)，39個學院以及7個永久私人公寓(permanent private halls，PPHs)。這些學院并不只是宿舍，而是實質(zhì)上負責本科生和研究生的教學。

有些學院只接受研究生，而有一個學院根本就不招收學生。目前只有一個學院(St. Hilda's)只招收女生(許多教會PPHs只招收男生)。

牛津的學院系統(tǒng)產(chǎn)生于大學誕生之時，并逐漸成為牛津市獨立機構(gòu)的集合體。

與大多數(shù)其他大學組織結(jié)構(gòu)相似，牛津大學又根據(jù)專業(yè)分為不同的系。系通常在研究生教學中扮演主要角色，提供講座、課程以及組織考試。系也通常是被外部機構(gòu)包括大型研究委員會資助的研究中心。牛津大學的35所學院及其機構(gòu)散布于牛津全城。

牛津出版社舉世聞名，是世界上最大的大學出版社。尤其是它的20卷《牛津英語詞典》，享譽全球。

除學院外，牛津大學的教學和研究活動(尤其是后者)主要由學部來組織，學部不是大學內(nèi)的自治單位，它們都是跨學院的機構(gòu)，不附屬于任何一個學院，不過各學部的教師和學生首先必須是牛津大學內(nèi)某一學院的一員。

牛津的研究力量雄厚，在其教師隊伍中，就有83位皇家學會會員，125位英國科學院院士。在數(shù)學、計算機科學、物理、生物學、醫(yī)學等領域，它都名列英國乃至世界前茅。

1987-1988年度牛津從研究資助和合同中收入3,200萬英鎊，在英國各大學中名列第一。近些年來，牛津不僅在文科而且在理科、不僅在基礎科學而且在應用科學研究中都取得了舉世矚目的成就。

牛津最早將現(xiàn)代科學技術(shù)應用于考古研究。

牛津大學有許多杰出的神學家、哲學家、法學家、歷史學家、音樂家、文學家和文藝評論家，它的政治學、地理學、社會學、心理學力量都相當強。

牛津大學在英國高等教育和社會發(fā)展史上具有極其重要的地位。19世紀以前的英國，僅有牛津和劍橋兩所大學，而劍橋大學還是13世紀初由牛津的部分師生創(chuàng)辦的。

在歷史上，許多著名的人物曾就讀于牛津，其中包括：13世紀的著名學者馬杰·培根，14世紀曾任貝利奧爾學院院長，歷史上第一部完整的英譯本《圣經(jīng)》的組織者、18世紀發(fā)起宗教復興運動，創(chuàng)立衛(wèi)理公會的約翰·韋斯利和查爾斯·韋斯利，文學翻譯家塞繆爾·約翰遜，19世紀的兒童文學家查爾斯·道奇森等。

在英國歷史上40個首相中，就有29個是牛津畢業(yè)生，包括當代英國最著名的政治家哈馬德·威爾遜、愛德華·希思、瑪格麗特·撒徹爾等。

牛津大學的畢業(yè)生中還有一位歐洲國家的總統(tǒng)、一位挪威國王、5位美國參議員，澳大利亞內(nèi)閣1/3的成員?，F(xiàn)代文學家格林、奧登等人也畢業(yè)于牛津。牛津大學畢業(yè)生中還有21位獲諾貝爾獎。

總而言之，牛津大學是一所獨具特色的大學。