要如何擴(kuò)大來(lái)自貧窮家庭的學(xué)生的上大學(xué)機(jī)會(huì)是英國(guó)高等教育界近來(lái)非常關(guān)注的話題。好些頂級(jí)大學(xué)都被批評(píng)為只挑成績(jī)優(yōu)異的私立中學(xué)學(xué)生為本科生。不過(guò)，現(xiàn)在情況出現(xiàn)了改變。

據(jù)英國(guó)廣播公司報(bào)道，英國(guó)最古老的大學(xué)牛津大學(xué)（University of Oxford）說(shuō)，在新年度招生時(shí)將把學(xué)生家庭所在地作為一項(xiàng)參照，以圖增加家庭條件差的學(xué)生的入學(xué)機(jī)會(huì)。

目前，牛津大學(xué)只有十分之一的學(xué)生來(lái)自貧困家庭，而其他英國(guó)大學(xué)的本科生之中約有三分之一是家境清貧學(xué)生。2007年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，如果考生來(lái)自頂尖私立中學(xué)，不管中學(xué)高級(jí)水平考試（A-Level）考試成績(jī)?nèi)绾?，進(jìn)入牛津、劍橋等頂尖大學(xué)的機(jī)會(huì)是其他人的兩倍。這招來(lái)政府官員的批評(píng)，說(shuō)這些頂級(jí)大學(xué)對(duì)貧困生有“社會(huì)階級(jí)偏見(jiàn)”。

現(xiàn)在，牛津大學(xué)招生部主任麥克?尼科爾森（Mike Nicholson）說(shuō)，單看學(xué)生的考分是“粗陋”的做法。如果一個(gè)學(xué)生的申請(qǐng)來(lái)自升學(xué)率很低的地區(qū)，我們就應(yīng)當(dāng)承認(rèn)他們是能打破模子的人才。

贊許

牛津大學(xué)的決定博得了英國(guó)全國(guó)學(xué)生聯(lián)合會(huì)（National Union of Students）的贊揚(yáng)。聯(lián)合會(huì)主席威斯?斯特雷廷（Wes Streeting）說(shuō)：“考慮到牛津一類學(xué)府拓寬生源方面所面臨的挑戰(zhàn)，這確實(shí)是可喜的一步?！?/p>

他同時(shí)說(shuō)，這是朝正確方向邁出的重要一步，使錄取學(xué)生過(guò)程更公平，選擇不僅根據(jù)分?jǐn)?shù)等級(jí)，也看潛力。

反對(duì)

不過(guò)，也有人批評(píng)牛津大學(xué)的做法是大學(xué)試圖實(shí)現(xiàn)“社會(huì)操縱”（social engineering）。批評(píng)者指責(zé)這是“按郵編（post code，代表有關(guān)人士所在地區(qū)）中教育大獎(jiǎng)”，這是根據(jù)社會(huì)背景而不是能力來(lái)評(píng)核年輕人的做法。

倫敦著名的私校圣保羅（St Paul's School）的校長(zhǎng)馬丁?斯蒂芬（Martin Stephen）說(shuō)：“我們的醫(yī)療服務(wù)已經(jīng)有不少郵編抽彩了，不需要在我們的教育系統(tǒng)再來(lái)這一套?！?

他認(rèn)為，這是一個(gè)道德上的錯(cuò)誤決定。他說(shuō)：“18歲的人只應(yīng)從他們的能力而不是社會(huì)背景來(lái)判斷。我們不能對(duì)年輕人以恩人自居?！?/p>

斯蒂芬博士還說(shuō)：“真正的問(wèn)題是，政府推諉它的責(zé)任，大學(xué)被迫對(duì)年輕人補(bǔ)償。 政府沒(méi)把每個(gè)學(xué)校都辦好，辜負(fù)了年輕人?！?/p>

其他批評(píng)說(shuō)，這種做法把中等階級(jí)候選生置于不利地位。

白金漢大學(xué)教育及就業(yè)研究中心主任阿蘭?斯米舍爾（ Alan Smithers）教授說(shuō)：英超勁旅的主教練阿列克斯?弗格森（Alex Ferguson） 需要根據(jù)球員踢球能力作判斷。牛津大學(xué)也需要根據(jù)學(xué)生智力能力作判斷。唯一的考慮點(diǎn)是一個(gè)人的才能。政府樂(lè)于社會(huì)操縱，而（牛津）大學(xué)看來(lái)對(duì)此屈服了。

不過(guò)，牛津大學(xué)除了看申請(qǐng)入學(xué)學(xué)生的住址郵編，還搜集另外四項(xiàng)“公共領(lǐng)域里可以找到的信息”，包括：申請(qǐng)者的普通中等教育證書(shū)課程考試（GCSE）和中學(xué)高級(jí)水平考試（A-Level）成績(jī)；是否要照顧家中的病人；是否參加了為貧困孩子舉辦的特別項(xiàng)目等。

候選者只要符合其中三條，而學(xué)術(shù)成績(jī)夠好，雖然不一定可以入學(xué)，但是，牛津大學(xué)的面試卻是有保證的。