MOOC：像追美劇一樣上大學(xué)
免費(fèi)享受歐美常春藤名校明星教授的教育，并獲取學(xué)位？一切皆有可能。
2011 年的一天，斯坦福大學(xué)教授塞巴斯蒂安·斯朗（Sebastian Thrun）和他的同事彼得·諾維格（Peter Norvig）在自家客房的地下室里，架起一塊白板，支起一根麥克風(fēng)，對著佳能攝像機(jī)，準(zhǔn)備開始錄制“人工智能”課程。
人工智能是斯朗最熟悉的領(lǐng)域。2006 年，斯坦福教書時，他因好友醉駕而喪生發(fā)誓要改變交通的現(xiàn)狀。此后，他成為谷歌 X 實(shí)驗(yàn)室的創(chuàng)始人，研究谷歌無人駕駛車和谷歌眼鏡。在谷歌眼鏡被炒得滿天飛時，他悄悄將目光挪向教育。2011 年，TED 大會上，作為與會者，他被薩拉姆汗在斗室里制造出的“可汗學(xué)院”迷住了。于是，他也依樣畫瓢把他的“人工智能”課搬上了網(wǎng)。
上完這門課，他發(fā)現(xiàn)沒法在斯坦福繼續(xù)教書了。2011 年秋天，有 190 個國家（地區(qū)）的 16 萬學(xué)生在網(wǎng)絡(luò)上注冊了這門課。不僅如此，這門課誕生了一個 Facebook 群，在線討論組以及大量的志愿翻譯者：這門課被志愿者翻譯成了 44 種語言。
2012 年初，德國慕尼黑“數(shù)字生活設(shè)計”的會議上，他說，“我覺得好像有兩種藥丸：一種是紅的，一種是藍(lán)的。吃了藍(lán)色藥丸，我就能回到斯坦福大學(xué)教室給 20 位學(xué)生講課。但我吃的是紅的，我已看到了仙境?！?/p>
當(dāng)年 2 月，他和兩名同伴創(chuàng)立了一個名為 Udacity 的網(wǎng)站，提供和計算機(jī)以及人工智能相關(guān)的在線課程?，F(xiàn)在，他們提供 24 門課，從數(shù)學(xué)、科學(xué)到工程，服務(wù)來自 120 多個國家的超過 75 萬名學(xué)生。
無獨(dú)有偶，在 Udacity 創(chuàng)辦兩個月后，兩名斯坦福計算機(jī)教授達(dá)芙妮·科勒（Daphne Koller）和吳文達(dá)（Andrew Ng）創(chuàng)辦了一家名為 Coursera 的公司，和大學(xué)合作提供在線課程，目前和 62 所大學(xué)合作，為來自 220 多個國家的 280 萬學(xué)生提供 327 門從自然科學(xué)到人文科學(xué)的多樣化課程。
當(dāng)年秋天，在東北角麻省理工學(xué)院的一間辦公室里，Edx 啟動了。
這家由哈佛和麻省理工聯(lián)合創(chuàng)辦的非營利公司也在做類似的事情；目前，合作學(xué)校已經(jīng)擴(kuò)展到 12 所，除了哈佛和 MIT，還有加州伯克利等。截至 3 月 1 日，大約有 80 萬名來自 192 個國家的學(xué)生學(xué)習(xí)它提供的 26 門課程。
Edx 的創(chuàng)始人在接受采訪時提到“教育革命”這樣的字眼?！恫ㄊ款D環(huán)球報》的文章里甚至這樣描述：當(dāng) 53 歲的 Edx 創(chuàng)始人之一的阿南特·阿格瓦爾(Anant Agarwal) 在 MIT 一幢辦公樓的七樓辦公室里詳細(xì)解釋他的計劃時，你能想象他身邊的大樓在顫抖。
從硅谷發(fā)端，到麻省，再到全世界，正是 Udacity 、Cousera 和 edX 三巨頭，奠定了 MOOC 的基石。
《紐約時報》作者帕帕諾將 2012 年稱為 MOOC 之年，把這稱為學(xué)習(xí)革命的開始。MOOC 是 Massive Open Online Course 的縮寫，中文為“大規(guī)模網(wǎng)絡(luò)公開課”，隨著 Coursera、Udacity 和 Edx 等網(wǎng)站的崛起，這個縮寫被廣泛使用。
“我對這樣的未來很興奮，也很恐懼?！眴讨蝸喞砉ご髮W(xué)校長喬治 P.皮特森（George P.Peterson）在接受《外灘畫報》采訪時說，“MOOC 預(yù)示著教育領(lǐng)域有發(fā)生顛覆性變革的可能性。它不會取代大學(xué)校園教育，但確實(shí)向那些每年收 5 萬學(xué)費(fèi)的大學(xué)提出一個問題：如果知識可以從互聯(lián)網(wǎng)免費(fèi)獲得，你得提供什么才值這 5 萬美元？”
（2011 年的一天，斯坦福大學(xué)教授塞巴斯蒂安·斯朗(左)和同事在自家客房的地下室里，架起一塊白板，支起一根麥克風(fēng)，對著佳能攝像機(jī)，開始錄制“人工智能”課程）
上萬人大課是個技術(shù)活
把視頻放上網(wǎng)的概念并不新鮮，這一技術(shù)在十年前就已經(jīng)被實(shí)現(xiàn)，并催生了一批網(wǎng)絡(luò)函授學(xué)院。
而 MOOC 又有什么不同？如何改變、甚至顛覆現(xiàn)有的教育模式？
王楨一般這樣向他的朋友解釋 MOOC：“知道網(wǎng)易公開課吧？打算上嗎？上過嗎？是不是每次總把視頻下載到硬盤上就跟上過一樣？
MOOC 不同，你得做作業(yè)，得考試，考完還能拿證書?！?/p>
來自北京上地的王楨是一位小白領(lǐng)，每天花四個小時看公開課，自詡為“MOOC 重度使用者”，在三大網(wǎng)站上已經(jīng)完成二十幾門課?！白钪匾氖?，”他補(bǔ)充道，“用網(wǎng)易公開課和 coursera 學(xué)習(xí)，體驗(yàn)完全不一樣?！?/p>
Coursera 的創(chuàng)始人之一吳文達(dá)向《外灘畫報》解釋：“Coursera 和以往網(wǎng)上課程最不同的地方在于，它是以技術(shù)作為根本手段的，徹底顛覆傳統(tǒng)的教學(xué)方法?！?/p>
用硅谷的方式做教育，這是繼手機(jī)、汽車、火箭領(lǐng)域后，硅谷有意顛覆的另一個領(lǐng)域。
Coursera 的每一門課，視頻都被分割成小塊，最短的一兩分鐘，有些時長三五分鐘，有些長達(dá)十幾二十分鐘。觀看視頻時，中途會跳出一個小問題，學(xué)生答對了，課程才繼續(xù)。
課上完了，還有作業(yè)。作業(yè)有些是選擇題或是計算題，有些是編程，有些是讓你寫文章。許多課還有一次結(jié)業(yè)考試。在 Coursera，作業(yè)是有截止期限的，交遲了的作業(yè)分?jǐn)?shù)要打折扣，遲交太久就沒學(xué)分了。每一門課都有一個相應(yīng)的論壇，可以和選修的同學(xué)探討課程相關(guān)內(nèi)容。
Edx 使用了麻省理工自己研發(fā)的開源教學(xué)平臺，它的最獨(dú)特之處在于設(shè)有虛擬實(shí)驗(yàn)室。選修者能夠在那里開展模擬試驗(yàn)。這源于創(chuàng)始人阿南特·阿格瓦爾（Anant Agarwal）的一項(xiàng)發(fā)明，他曾經(jīng)研發(fā)過一套名為 Websim 的軟件，能虛擬科學(xué)實(shí)驗(yàn)的全過程。比如，你在電腦上用鼠標(biāo)將這個電阻和那個電源連接到一起，立刻就會有虛擬電流被模擬出來，要測某個點(diǎn)的電壓也可以把探測器放在那里，點(diǎn)下運(yùn)行，結(jié)果就出來了。
Udacity 的視頻最短，大部分都不到五分鐘，練習(xí)最多。作業(yè)也沒有限制時間，隨時做，隨時結(jié)課。它的課程不多，僅限于最初創(chuàng)立時的數(shù)學(xué)和計算機(jī)科學(xué)，并且著重實(shí)際應(yīng)用，比方教你“如何構(gòu)建一個網(wǎng)絡(luò)瀏覽器”。Udacity 的目標(biāo)之一就是讓學(xué)生有更好的職業(yè)發(fā)展。它也是唯一依據(jù)教學(xué)水平而非學(xué)術(shù)研究能力來選擇老師的，98% 的申請被拒絕，只會對著冗長的 PPT 照本宣科的老師在 Udacity 上根本活不下來。王楨說：“Udacity 是最下功夫?qū)ｉT為網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化課程的，它最不像傳統(tǒng)課堂，它更像可汗學(xué)院?！?/p>
Udacity 上廣受歡迎的物理課甚至被搬到了歐洲。像一部紀(jì)錄片一樣，課程開頭，25 歲的物理講師安迪·布朗（Andy Brown）出現(xiàn)在了意大利錫拉丘茲。這個小城是阿基米德的故鄉(xiāng)，而安迪的旅途也從阿基米德當(dāng)年所想的第一個問題“地球有多大？”開始。
在被分為 30 段視頻的一節(jié)課里，內(nèi)嵌了 19 個問題?！稌r代》雜志記者阿曼達(dá)·雷普利（Amanda Ripley）如此描述自己的上課經(jīng)歷：“布朗教授問了我一個問題：希臘人知道些什么？視頻停了，耐心地等著我從答案中選擇一個，這確實(shí)是個需要花時間想想的任務(wù)。每三分鐘左右就這樣來一次，讓我很難去看郵件或者分心做別的事情——連一分鐘都不會。”
Udacity 的工程師十分注意細(xì)節(jié)。譬如，盡量避免一個教授全身出鏡演講，那會讓觀眾覺得無聊。許多老師離屏幕的距離非常近，時不時拿手邊道具打個比方，制造了一種“老師單獨(dú)給你開小灶”的優(yōu)待感，許多特寫鏡頭給了講者在電子平板上手書講課要點(diǎn)。一些長詞被剪輯時有意加快，用創(chuàng)始人斯朗的話說，“一切都按照人腦學(xué)習(xí)的特點(diǎn)來設(shè)置”。盡管三個網(wǎng)站，以及更多的 MOOC 網(wǎng)站在細(xì)節(jié)上各有不同，但或多或少遵循著這個特點(diǎn)。人腦集中注意力的時間有限，那就縮短視頻時間；人腦喜歡在溝通中獲得即時反饋，就設(shè)計點(diǎn)游戲和題目投其所好。
MOOC 三巨頭的創(chuàng)始人都是計算機(jī)專家。這并非偶然。給幾萬人上課，并制造一堂優(yōu)秀的課堂體驗(yàn)，這意味著要搭建課堂實(shí)時討論平臺，提升課程的交互性，以及實(shí)現(xiàn)課程評分自動化，這在根本上是技術(shù)問題。阿格瓦爾認(rèn)為，最終會改變教育的是互聯(lián)網(wǎng)和數(shù)據(jù)分析?，F(xiàn)在，人們已經(jīng)能在互聯(lián)網(wǎng)上傳輸帶有復(fù)雜互動元素的課程視頻，而研究人員可以趁機(jī)搜集數(shù)據(jù)來了解學(xué)生的學(xué)習(xí)習(xí)慣，改進(jìn)互動方式和課程，從而使教學(xué)更有效。
Coursera 正在研究類似的事情?！拔覀儠占S多用戶端的數(shù)據(jù)。
譬如，學(xué)生在哪段視頻停留時間長，哪一道題上錯得最多，下一次開課的時候就會改進(jìn)?！眳俏倪_(dá)說。它的兩位創(chuàng)始人都是人工智能專家，他們希望通過追蹤數(shù)百萬學(xué)生在線學(xué)習(xí)的過程，研究人類如何學(xué)習(xí)，從而實(shí)現(xiàn)個體化定制課程，這本身就是個“機(jī)器學(xué)習(xí)”的過程。他們的發(fā)現(xiàn)之一是，一個學(xué)生第一次做作業(yè)的方法——而不是做對或做錯——預(yù)測了他（她）是否會在這門課上取得成功。
計算機(jī)很容易批閱代碼和數(shù)學(xué)題，但批閱一首歌、一幅畫、一篇文章該怎么辦？吳文達(dá)承認(rèn)，這些事情是“機(jī)器學(xué)習(xí)”做不了的。對于人文科學(xué)的作業(yè)，他們采用學(xué)生互評的方式，學(xué)生按照定好的標(biāo)準(zhǔn)給 5 份其他人的作業(yè)打分，自己的作業(yè)也會收到 5 份評價。但這種方式爭議很大，來自中科院的博士戴瑋記得他交過一篇精心準(zhǔn)備的 Essay，收到 5 個 5 分，但“全都是贊美之辭，對自身提高一點(diǎn)長進(jìn)也沒有”。edX 也采用類似的方式，結(jié)合機(jī)器人閱卷給文章評分。
阿戈瓦爾對未來很樂觀，他覺得技術(shù)最終將解決這些問題：“爭議？所有試驗(yàn)性的新事物都很有爭議，但不做試驗(yàn)如何能改進(jìn)呢？”
（美國，edX 的技術(shù)團(tuán)隊(duì)正在制作網(wǎng)絡(luò)公開課）
虛擬世界中的明星教授們在線教育催生了一批明星教師。
《華爾街日報》曾評論：“互聯(lián)網(wǎng)擅長造星，從韓國Rap歌手到年輕的體操運(yùn)動員?，F(xiàn)在輪到老師了！”
哈佛“正義論”教授邁克爾·桑德爾是最早通過公開課紅起來的教授。2011 年，韓國一家電視臺播出了 2009 年桑德爾在哈佛大學(xué)講授的“正義課”，收視率暴增至該電視臺平均收視率的兩倍，還做了重播。
2012 年 6 月，有 15000 人來到首爾延世大學(xué)的露天廣場，參與桑德爾主持的一場關(guān)于倫理道德的公眾論壇。6 月 3 日，他在首爾最大的棒球場為 LG Twins 棒球隊(duì)投出開賽第一球。弗里德曼在專欄里寫道：“是的，一個哈佛大學(xué)教授被要求在韓國的棒球比賽上扔第一個球，因?yàn)樗刑喾劢z喜歡聽他分析道德困境了?！?/p>
阿爾·費(fèi)瑞斯(Al Filreis)是來自賓夕法尼亞大學(xué)的英語教授。17 年前，他將自己的講課錄音放上了網(wǎng)；去年秋天，他終于紅了起來。因?yàn)?Courera 將他的“現(xiàn)代詩歌”課放上了網(wǎng)。126 個國家的 36000 名學(xué)生報名上了他的課。“我就像加入一個每人都有巨大麥克風(fēng)的俱樂部?！彼f。
在 MOOC 的模式下，優(yōu)秀教師的能量成倍擴(kuò)散。自去年 5 月以來，全球有 15.5 萬學(xué)生參加了阿戈瓦爾的電路學(xué)初級課程。他說：“參加這門課的學(xué)生人數(shù)比麻省理工學(xué)院 150 年歷史中所有校友的人數(shù)還要高?！币粋€名為 Udemy 的網(wǎng)站甚至能將老師的人格魅力直接變現(xiàn)。維克多·巴斯托斯（Victor Bastos），一位葡萄牙里斯本的 32 歲互聯(lián)網(wǎng)程序員，在 Udemy 上開了一門“零基礎(chǔ)學(xué)習(xí)網(wǎng)絡(luò)開發(fā)”課程，并標(biāo)價 199 美元。6000 名學(xué)生的熱捧讓他凈收入 25 萬美元。他干脆辭掉正職，專心教書。
對許多老師而言，給上萬人同時上課簡直是興奮劑。普林斯頓大學(xué)的社會學(xué)教授米切爾·鄧奈爾曾在一次公開課上討論批判社會學(xué)家懷特·米爾斯的經(jīng)典著作《社會學(xué)的想象》。他讓學(xué)生們對照手里的書，跟著他閱讀，就像在真正的課堂里那樣。討論上線幾個小時后，在線課堂涌現(xiàn)出數(shù)百條評論和問題。數(shù)日之后，數(shù)量達(dá)到數(shù)千條。他在給《高等教育紀(jì)事報》的文章里寫：“三周之內(nèi)，我收到的與自己的社會學(xué)見解有關(guān)的反饋比我整個教學(xué)生涯中收到的還要多，它們極大地影響了我之后的每次大課和討論課?！?普林斯頓的老師蔣孟（Mung Chiang）主講的“關(guān)于網(wǎng)絡(luò)的 20 個問題：朋友、金錢和字節(jié)?！睘槠谑?，從第一次開課后短短半年，就即將在五月開第三次課，這次他會響應(yīng)學(xué)生呼吁，換用新內(nèi)容，不用數(shù)學(xué)公式進(jìn)行教學(xué)。
這種“蜜月”般的體驗(yàn)并不是每個教授都能獲得。尤其諷刺的是，一門喬治亞理工大學(xué)法體瑪·維爾特（Fatima Wirth）教授提供的名為“在線教育基礎(chǔ)：計劃和實(shí)施”課程開課后，許多學(xué)生跑到推特上發(fā)牢騷：課上得太爛了！全是干巴巴的 PPT，將 41000 個學(xué)生分成小討論組也混亂極了。2 月 2 日，維爾特給所有學(xué)生發(fā)信暫停這門課：“需要時間改進(jìn)”。學(xué)生黛比·莫里森（Debbie Morrison）在自己的 Blog“在線學(xué)習(xí)觀察”里寫道：這不僅僅是技術(shù)問題。這反映了許多大學(xué)至今仍對 MOOC 持有的態(tài)度：線上課只不過是線下課的復(fù)制，但事實(shí)是，一門 MOOC 的課仍然沿用面對面的教學(xué)架構(gòu)，這怎么行得通呢？
Coursera 旗下，5 門課程的學(xué)分已經(jīng)獲得美國教育委員會的官方認(rèn)可，edX 也在洽談讓更多大學(xué)認(rèn)可他們的學(xué)分。一些較早進(jìn)入的學(xué)生已經(jīng)嘗到甜頭。一位 17 歲的印度男孩阿莫爾·巴韋(Amol Bhave)因?yàn)樵?edX 電路與電子學(xué)課程中的考試得分在前3%之列被 MIT 錄取。Coursera 和 Udacity 都有意充當(dāng)“智能獵頭”，在學(xué)生和公司之間牽線搭橋。在一項(xiàng)知名的數(shù)據(jù)分析競賽里，獲得前三名的竟然都上過 coursera 機(jī)器學(xué)習(xí)課程，這讓吳文達(dá)十分驚異：說不定下一個愛因斯坦就是一個坐在電腦前看教學(xué)視頻的阿富汗小女孩。
在 TED 的一期《我們能從在線教育中學(xué)到什么》中，Coursera 創(chuàng)始人之一達(dá)芙妮·科勒曾談起自己的創(chuàng)辦目標(biāo)：To take the best courses from the best instructors at the best universities and provide it to everyone around the world for free（為全世界的人提供免費(fèi)的最好大學(xué)的最好教育）。
那么大學(xué)呢？《時代》周刊去年 10 月報道 MOOC 的一篇文章標(biāo)題是：“大學(xué)已死，大學(xué)永存?！眴讨蝸喞砉さ男ｉL皮特森是這樣理解的：“你想想超級碗。你去看比賽，你得忍受交通擁堵，花很多錢買票，坐在一大堆你不認(rèn)識的人中間，買又貴又難吃的食物。你為什么還是會去？有些東西，只有在場你才能體會，上大學(xué)也一樣。”
