Over the past decade or so, the Internet has become a huge source of information and education, especially for those who might be short on time, money or other resources.And it's not just crowdsourced data collections like Wikipedia or single-topic blogs that encourage individual learning; huge corporations and nonprofits are making online education and virtual classrooms a very formal affair these days.
From the first online classes (which were conducted by the University of Phoenix in 1989) to the present day, when online education is a $34 billion industry, more and more students are finding new life and career education opportunities online.

Check out this infographic from about how the world of online learning has changed and grown over the years.

傳播學(xué)大師麥克盧漢曾有一個著名的論斷——“媒介即訊息”，過去人們很難理解這句話的涵義。進入信息社會，尤其是互聯(lián)網(wǎng)科技迅猛發(fā)展的今天，我們才意識到這個并不精通技術(shù)的人的視野與前瞻：真正有意義的信息并非這個時代的傳播內(nèi)容，而是這個時代所使用的媒介的性質(zhì)所開創(chuàng)的可能性，以及它所帶來的變革。我們生活在一個信息爆炸的網(wǎng)絡(luò)時代，無時不體驗著互聯(lián)網(wǎng)帶來的變革。就像教育、學(xué)習(xí)的機會，從未像今天一樣觸手可及。

來自 的一張信息圖（點此查看完整大圖），多角度展示了在線教育發(fā)展的歷程。


1971 年：英國開放大學(xué)（The Open University）首次采用電視、廣播的方式進行教學(xué)。這就是“遠(yuǎn)程教學(xué)”的濫觴。

1989 年：鳳凰城大學(xué)（University of Phoenix）推出第一個基于計算機的個人付費教學(xué)系統(tǒng)，當(dāng)時僅有 25 個人注冊使用。

1993 年：工程師 William Graziadei 提出了網(wǎng)絡(luò)教學(xué)系統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)——易用、便攜、易復(fù)制、易壓縮以及廉價。

1999 年：網(wǎng)絡(luò)教學(xué)（e-Learning）這個概念正式在某教育研討會上創(chuàng)立。

2004 年：Salman Khan 將教學(xué)視頻傳到 YouTube 上，以幫助其兄弟姐妹學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)。很快這些視頻流行開來，于是他建立了一個非營利的在線教育機構(gòu)—— Khan 學(xué)院。

今天

如今，營利性、非營利性的在線教育機構(gòu)層出不窮，在線教育已經(jīng)發(fā)展成為高達(dá) 340 億美元的產(chǎn)業(yè)。越來越多的學(xué)生開始青睞于這種新興的學(xué)習(xí)方式。

英國開放大學(xué)基本上實現(xiàn)教學(xué)網(wǎng)絡(luò)化，250,000 個學(xué)生使其成為英國當(dāng)前在校生規(guī)模最大的高校，兩倍于倫敦大學(xué)（Univesity of London）。

鳳凰城大學(xué)如今成為美國在校生規(guī)模最大的私立大學(xué)，在校生數(shù)量超過 500,000 ，13 倍于亞利桑那大學(xué)（University of Arizona）。

Khan 學(xué)院如今已推出超過 2,100 個教學(xué)視頻，點擊量逾 4100 萬次，這就相當(dāng)于全美每個學(xué)生點擊一次。

目前全美有 25,000 個在線課程可供選擇。

在美國現(xiàn)有 300 萬完全在線學(xué)習(xí)的學(xué)生，這相當(dāng)于法國大學(xué)學(xué)生總?cè)藬?shù)。

幾乎一半的學(xué)生接受過至少一次的在線學(xué)習(xí)。

近一半的在線學(xué)習(xí)的學(xué)生年齡在 26 歲或 26 歲以上。

67% 的大學(xué)目前無法滿足在線教學(xué)的需求。

多樣化的教學(xué)方式

“原子到比特”、“教室到網(wǎng)絡(luò)”，學(xué)習(xí)方式的轉(zhuǎn)變源于新興技術(shù)開拓。

蘋果創(chuàng)新地將“Khan 學(xué)院”這樣網(wǎng)絡(luò)視頻教學(xué)的方式發(fā)展成為一項免費服務(wù)——iTunes U，提供來自 800 多所大學(xué)的公開課程，讓學(xué)生有機會接觸到大量頂尖的機構(gòu)，這其中包括諸如斯坦福、耶魯、麻省理工學(xué)院、牛津一流的大學(xué)，也包括如紐約現(xiàn)代藝術(shù)博物館、紐約市立圖書館、美國公共電視臺這樣的社會服務(wù)機構(gòu)。在播出視頻的同時，還提供幻燈片、PDF 文檔等多媒體內(nèi)容。生物學(xué)家 David Robinson 就曾通過遠(yuǎn)程教學(xué)的方式，“帶領(lǐng)”學(xué)生去 Galapagos 島。

隨著社交媒體的發(fā)展，近些年出現(xiàn)了一些更為新穎的學(xué)習(xí)體驗。去年，倫敦商業(yè)金融學(xué)院（The London School of Business and Finance）就在 Facebook 開發(fā)出一款全球 MBA 教學(xué)的應(yīng)用。

所謂的“精英教育”，這只“舊時王謝堂前燕”終究要“飛入尋常百姓家”。

當(dāng)然，平板電腦和電紙書的興起，我們隱約看到，又一場傳播革命即將來臨。閱讀媒介的變革對教育事業(yè)的促進意義也是不言而喻的。

新媒介新思維

新興的傳播媒介衍生出新的學(xué)習(xí)方式，我們也逐漸習(xí)慣了把自己的思想和行動轉(zhuǎn)化為數(shù)據(jù)傳遞。我們習(xí)慣了把生活瑣事、思想火花記錄在 Facebook、Twitter 上，我們也習(xí)慣了把邁出的步子轉(zhuǎn)變成 Google Maps 上的一個個錨點……無時無刻。從教室到網(wǎng)絡(luò)，從原子到比特，科技，一直在給我們更多的可能性。