在非常重視寫作能力的美國，對當(dāng)前高中生寫作能力退化這一現(xiàn)象的質(zhì)疑時有耳聞。而寫作對于大學(xué)的學(xué)習(xí)，特別是學(xué)術(shù)精神和學(xué)術(shù)能力的培養(yǎng)，非常重要。寫作是對整個研究和學(xué)習(xí)過程的總結(jié)和表述，是最強大的學(xué)術(shù)工具。

因此，作為學(xué)術(shù)素質(zhì)評估考試（Scholastic Assessment Test），將寫作測試摒棄在外是不合邏輯的。同時，在各大英語考試紛紛改革的大背景下，SAT也面臨競爭的壓力。一切考試改革的目標(biāo)，說穿了就是一個字：真。也就是說，最客觀地反應(yīng)學(xué)生的真實能力。而寫作是一個人綜合能力的最好體現(xiàn)。他的邏輯，文筆，思想，對語言的掌握，都可以從一篇文章中看出來。 "文如其人"這個道理，古今中外，概莫能外。 SAT真的是把這個形勢琢磨透了。

一下子就"真"到了位，"真"到了極至。用Washington Post 的一位專欄作家的話來說，就是"Whether college applicants can write under pressure." 也就是說，在壓力下寫出來的東西，一定是最真的東西。壓力下的寫作，就是指"Timed on-demand writing"，限時命題寫作，并且是手寫。限時：25分鐘；命題：不事先告訴題庫，因此考現(xiàn)場反應(yīng)，考平時的知識儲備。手寫：一氣呵成，測試思考能力的持續(xù)性和寫作的整體連貫性。除此之外，SAT的評分，范文，指南等也圍繞了這個"真"字展開。這點不在此贅述。

SAT求"真"策略的高明之處，還在于其迎合了另一種呼聲，即美國教育界對"Formulaic Writing"的厭倦和批評。這個詞的直譯叫"公式化的寫作"，說白了就是洋八股。美國的寫作學(xué)是很發(fā)達(dá)的，各種寫作技巧可以總結(jié)成公式一樣，比如修辭啦，句式啦等等，比中國的高考作文輔導(dǎo)書詳細(xì)多了。但一門學(xué)問發(fā)展到一定的程度就會出現(xiàn)負(fù)面效果，就是說寫的人也煩，看的人也煩，因為彼此都知道你用的哪一招，沒有神秘感和新鮮感了。此外，任何八股都有一個強大的功能：沒什么真東西也能成一篇有模樣的文章。所以SAT在用"真"策略和其它英語考試的寫作進(jìn)行區(qū)分，凸顯自己的獨特，這招真夠狠。

SAT對這個"真"不但定位在分?jǐn)?shù)上，也定位在申請上。上述那位專欄作家在受邀參加collegeboard 的作文研討后，寫道："The test will also provide college admissions officers with an authenticated sample of a student's writing to compare with the meticulously prepared essay that is part of most college applications."足夠清楚了吧？"Authenticate"這個詞是用在畫作、文物和珠寶的鑒別真?zhèn)紊系模簿褪钦f看你老人家是真畢加索，還是假凡高，或是1987年生產(chǎn)的乾隆御用花瓶。

"Meticulously prepared" 指的就是精心準(zhǔn)備的，小心翼翼的，修改過N次、敲殘了N個鍵盤的那些申請資料。自己寫自己，只要時間足夠，誰都會寫，往飄了往cool了寫唄。但是一切雕琢，一切修飾，都抵不過一個真字。因此，Essay雖然在整個寫作部分評分中占的比例不高，但重要性很高。因此，SAT考試的Essay寫作，是一個返樸歸真的寫作。其教學(xué)方法，準(zhǔn)備過程，應(yīng)對策略一定和其它的作文考試有所不同。

SAT寫作的教學(xué)，一定是激發(fā)式的，而不是灌輸式的。因為"真"是屬于每個人自己的，沒人有權(quán)力和能力從外部強加。應(yīng)對SAT的心態(tài)和策略，一定是踏實的，而不是急功近利的。輕松的寫作一定是套用模板和公式的寫作，而這種八股在SAT那里，一定是死路一條。每個人的如此精彩，為什么要把自己放進(jìn)模子中去呢？每個準(zhǔn)備SAT的孩子都那么優(yōu)秀，怎么能像某些歌星那樣，只會唱好一首歌呢？ CollegeBoard出版的官方應(yīng)試指南中，對SAT寫作的要求和準(zhǔn)備方案做了詳細(xì)的說明，下面就從題目類型和文章要求兩方面做一個簡單的介紹。

每個題目由Excerpt和Assignment 兩部分組成。前者是某篇文章或某本書中節(jié)選的一段文字，這段文字表達(dá)的是對某個事件或事物的一個看法，也就是說，這段文字實際上是一個issue。后者則針對這個issue，提出一個問題，詢問你對這個問題的立場，并且要求你用一篇文章來表達(dá)并支持你的立場。比如：

Think carefully about the issue presented in the following excerpt and the assignment below. (1)To change is to risk something, making people fell insecure. Not to change is a \bigger risk, though we seldom fell that way. There is no choice but to change. People, however, cannot be motivated to change from the outside. All of our motivation comes from within. Adapted from Ward Sybouts, Planning in School Administration: A Handbook (2)Assignment: What motivates people to change? Plan and write an essay in which you develop your point of view on this issue. Support your position with reasoning and examples taken from your reading, studies, experience, or observations.

(1) 部分就是Excerpt, 它的出處用下面那一行斜體字表示（考生可以跳過不讀，與寫作無關(guān)）。這個Excerpt討論的是改變的問題，分三部分：

1， 先談改變是要冒風(fēng)險的，但不改變風(fēng)險更大； 2， 談改變的必要性； 3，促使人改變的力量來自何處。這三點中，重點在最后一點，這就是他的issue：他認(rèn)為改變來自內(nèi)部而不是外部。拋出這個issue之后，就進(jìn)入 assignment。 Assignment首先是一個問題：是什么促使人改變？（內(nèi)部還是外部？）然后要求你用一篇文章來回答這個問題。

你的文章中要包括： position：立場，你認(rèn)為是外部因素還是內(nèi)部因素，還是兩者兼有？ Example：用一個例子來支持你的position。 Reasoning：用例子去說理的具體過程。也就是說，不能光把例子放在那里就沒事了，你還要告訴對方，為什么例子能說明并支持你的立場。這個 reasoning 和example的過程，就是Assignment提到的develop 你的position的過程。也就是說，寫文章的過程，是develop你的觀點的過程。而且，必須記住：develop觀點比觀點本身更重要。評分標(biāo)準(zhǔn)極其強調(diào)develop的能力，我們甚至可以說，文章的成敗就在于你develop的好壞。任務(wù)已經(jīng)很清楚了，怎么寫呢？

在教學(xué)實踐中，大部分中國學(xué)生的思路是這樣的： There are many factors that motivate people to change. Some factors come from outside, while others from within. In my opinion, it is those from within that motivate us to change. 這個開頭雖然一般，但無可厚非。關(guān)鍵的問題在于，許多同學(xué)在進(jìn)入正文后，很快就發(fā)現(xiàn)自己無話可說了： Only when you are motivated from within, you can really change yourself, because this inside power directly drives you to change, unlike outside powers which force you to change. For example, several years ago, I didn't study hard. Even if my parents scolded me, I didn't want to change. But one day, when I thought of my future, I began to worry, so I decide to change, I decided to study hard.

這個同學(xué)的語言能力固然有待提高，但更致命的問題在于develop的能力不強，特別是develop一個example的能力不強。SAT非?？粗剡@個能力，而這個能力恰恰是許多中國學(xué)生缺少的。我們?nèi)鄙偕钊牒图?xì)化一個事物的能力。因此塑造這個能力就是SAT寫作教學(xué)的重點。

從這個例子中，我們可以看出，SAT寫作盡管題目很抽象，但是對文章的要求卻是越具體越好。他不喜歡抽象的論述，他喜歡具體的生動的例子去說明問題。他喜歡看同樣一個抽象的觀點下展示出的不同的事例，以及不同的事例后面的彼此不同的但同樣生動的人。再談一下SAT題目涉及的領(lǐng)域。和其他英語考試中的寫作一樣，SAT的題目范圍覆蓋很廣。

文學(xué)，藝術(shù)，體育，政治，科技，歷史，當(dāng)前事件等等，都會有涉及。比如科技，他會問科技的進(jìn)步給人們更多的閑暇時間，使生活變得容易，但究竟科技有沒有使生活變得更好？或者，由于生活變得容易了，我們是否更加需要逆境來錘煉自己的性格？關(guān)于歷史，他會說歷史上的英雄都是為信仰或他人而犧牲自己的人，然而，在現(xiàn)代社會，人們不可能有這么多機會，因此，你認(rèn)為英雄的涵義是什么？因此，SAT的題目對中國學(xué)生在某些方面是一個拷問。

面對這樣的題目，我們必須自問兩個問題：一，有否具備一個基本的知識面；二，有否具備深入思考一個命題的能力。這第二個能力，實際上和我前文提到的細(xì)化和深入的能力同出一源，即，這就是基本的學(xué)術(shù)素質(zhì)。因之在大學(xué)的學(xué)習(xí)的實質(zhì)是學(xué)術(shù)研究，是學(xué)習(xí)，思考和鉆研的結(jié)合。因此，我重申，SAT寫作不僅是對語言能力的考察，更是對學(xué)術(shù)基本素質(zhì)的考察。理解到這一點，就更能明白為什么這個考試叫做Scholastic Assessment Test。

盡管中國的教育越來越注重知識面的培養(yǎng)，但畢竟國內(nèi)學(xué)生應(yīng)付各種考試的壓力大，課外閱讀量依舊相對不足。所以希望同學(xué)能夠盡你的所能，利用每個機會去汲取不同領(lǐng)域內(nèi)的知識，擴大視野，特別是要養(yǎng)成深入思考的習(xí)慣，鍛煉觀察分析事物的能力。可以說，這一個習(xí)慣和一個能力，是解決SAT寫作的突破口。最后， SAT的寫作，也是快樂的寫作，創(chuàng)意的寫作。這種快樂時刻體現(xiàn)在學(xué)習(xí)當(dāng)中。在這個過程中，學(xué)者快樂，師者亦然。