蘇明，去年加州發(fā)生了幾次小地震，當時有消息說那是發(fā)生大地震的前兆。我也聽說了，可是我一個住在加州的朋友告訴我，大地震可能不會發(fā)生。但愿如此。蘇明，美國人在說這種話的時候往往會用兩個手指敲幾下桌子，并且說：knock on wood。Knock就是敲，wood是木頭，knock on wood這個習慣用語往往是用在表達某種愿望之后，意思是“但愿有這種好運”。

讓我們來聽一個例句。有個人說他一個老朋友最近患了癌癥，這個人表示但愿這種厄運不會落在他自己家人身上。

例句-1：I'm devastated. One of my old friends was just diagnosed with cancer. It was so unexpected. He seemed so healthy. I just pray nothing like that ever happens to my family, knock on wood.

這個人說：我難過極了。我的一個老朋友剛被診斷患了癌癥。真是出乎意料，他看上去非常健康。但愿這種事情不會發(fā)生在我家人身上，天老爺保佑。

有的人說，knock on wood這個習慣用語產(chǎn)生于中世紀，當時人們認為只要觸摸到耶穌受難的十字架就會給自己帶來好運， 所以他們說knock on wood。

另一種說法是，古代有人迷信地認為木頭里有專門破壞別人好事的神靈?？墒侨绻阏f了knock on wood，這神靈就聽不見你說的話，也就無法破壞你的好事了。

蘇明，現(xiàn)在許多桌子都是塑料做的，那往哪兒敲呀？一般在說knock on wood的時候都會用手指敲兩下桌子，但是現(xiàn)在都已經(jīng)成了習慣的動作，不太考慮是木頭還是塑料了。其實，不敲也可以。

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我們再來聽一個例句。這是一個公司的會計在對老板說有關(guān)稅務(wù)局查稅的事。我們來聽聽這會計是怎么說的。

例句-2：The only way you can get in trouble is if they audit your tax returns. But many people go their entire lives without getting audited. So don't worry too much. I am sure they won't audit you this year, knock on wood.

這會計說：唯一會給你帶來麻煩的事就是他們要查你的報稅情況。不過許多人一輩子也沒有被查過賬。所以，別太擔心了， 我肯定他們今年不會查到你，但愿如此。

美國聯(lián)邦政府和州政府的稅務(wù)局每年都會抽查公司和個人的報稅情況，被查到的公司和個人，一般要出示一年里的所有單據(jù)，證明自己沒有逃稅。所以被稅務(wù)局查稅，即使沒有問題，也很麻煩。難怪有些人對稅務(wù)局查帳談虎色變。

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說到報稅，我的一些朋友簡直就是專家，而我對稅法幾乎是一竅不通。用美國人的說法就是：a babe in the woods，對嗎？對，蕭華。我想用的就是這個習慣用語。Babe就是嬰兒，woods是樹林。A babe in the woods就是指一個在某一領(lǐng)域沒有經(jīng)驗，什么也不懂的人。

你可以說一個人在經(jīng)商，或人際關(guān)系方面沒有經(jīng)驗，a babe in the woods。下面我們來聽一個例句，這是一個人在說他在好萊塢當演員的經(jīng)歷。

例句-3：When I first came to Hollywood, I didn't know anything. I can't tell you how many times I worked for almost no money. I didn't even know there was a minimum salary for actors. I was just a babe in the woods.

這個人說：我剛到好萊塢的時候什么都不知道。 我現(xiàn)在都無法告訴你有多少次我的工作幾乎是沒有報酬的。我甚至不知道演員還有最低工資的規(guī)定。那時我真是什么也不懂。

美國聯(lián)邦和許多州都有最低工資標準。目前聯(lián)邦政府規(guī)定的最低工資是五塊一毛五美金一小時。根據(jù)美國勞工部的規(guī)定，如果聯(lián)邦和州的最低工資標準不同，以兩者中比較高的為準。

Babe in the woods這個習慣用語來自1595年一首很流行的詩歌“樹林的孩子們”，"the Children Of The Wood"。 詩里寫的是兩個孤兒被遺棄在森林里的故事。Babe in the woods后來一般是指孤立無助或是沒有經(jīng)驗的人。

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下面我們再來聽一個例句。這是一個人說他在投資股票方面的經(jīng)歷。

例句-4：I should have put my money into real estate. Putting so much money into something I know nothing about was stupid. I really am a babe in the woods where the stock market is concerned.

這個人說：我應(yīng)當把錢投資在房地產(chǎn)上。 把很多錢投資到自己一竅不通的地方是很愚蠢的。 我在股票市場方面的確沒有經(jīng)驗。

在股票市場損失很多錢的人也不在少數(shù)。但愿這種事情不會發(fā)生在我們身上，knock on wood。