最苦億萬富翁

在港臺的億萬富翁(billionaire)中,霍英東的知名度(popularity)可以說是最高的。這因為不僅他個人資產(chǎn)(personal assets)大約有130億港元(Hongkong dollar, HKD),還在1993年又當(dāng)選為全國政協(xié)(the Chinese People's Political Consultative Conference, CPPCC)副主席(vice-chairman)。然而,霍英東的出身(family background),也許要算億萬富翁中最苦的一個。

億萬富翁的貧苦出生

億萬富翁的貧苦出生

他的祖籍(ancestral home)是廣東,但是從他的祖父開始,全家就離開了陸地,長年居住在舢板上(dinghy),被人稱為“舢板客”,甚至貶稱為“水流柴”、“家仔”。

1923年,霍英東就出生在這樣的舢板上。他最初的名字叫霍好釗,后來改叫霍官泰;抗日戰(zhàn)爭(the Anti-Japanese War)爆發(fā)后,年輕氣盛的他自己改名英東,意思是要“英姿勃發(fā)于世界的東方”。

霍英東的父母靠著一只小駁船(lighter),在香港做駁運(yùn)(lightering)生意,也就是從無法靠岸的大貨輪上,將貨卸上自己的駁船,再運(yùn)到岸邊碼頭。

第一桶金

第一桶金

霍英東找到的第一份工作,是在一艘舊式的渡輪上當(dāng)加煤工(coalworker)??墒撬纳眢w實在太單薄了,顧得上鏟煤就顧不上開爐門,剛上崗就被辭退了。

第二次世界大戰(zhàn)(the Second World War, World War II)日本侵略軍投降后,留下了很多機(jī)器設(shè)備,稍加修理就可以用,可以賣出不錯的價格?;粲|打算買進(jìn),迅速修好后賣出。有一次,他看準(zhǔn)一批機(jī)器,并且在競買中(bid)以1.8萬港元中標(biāo)(win the bid)。有一個工廠老板也看中了這批貨,愿意出4萬港元從他手中買下,霍英東凈賺了2.2萬港元,這是他在那幾年中賺到的最大一筆錢了,為他積累了最初的資本。

香港“土地爺”

香港“土地爺”

抗美援朝戰(zhàn)爭(the war to resist U.S. aggression and aid Korea)結(jié)束后,霍英東預(yù)料到,香港航運(yùn)事業(yè)(shipping industry)的繁榮,必然會帶來金融貿(mào)易的發(fā)展,而這又將促進(jìn)商業(yè)樓(commercial building)及住宅樓(residential building)的開發(fā)。于是他搶先把經(jīng)營重點(diǎn)轉(zhuǎn)向了房地產(chǎn)開發(fā)(exploitation of real estate)。1954年12月,霍英東拿出自己的120萬港元,另向銀行貸款160萬港元,在香港銅鑼灣買下了他的第一幢大廈,并創(chuàng)辦了“立信建筑置業(yè)有限公司”。一個偶然的事件,令霍英東得到了啟發(fā),他決定以采取房產(chǎn)預(yù)售(advance sale)的方法,利用想購房者的定金(down payment)來蓋新房!這一創(chuàng)舉使霍英東的房地產(chǎn)生意打破香港房地產(chǎn)生意的最高紀(jì)錄。當(dāng)別的建筑商也學(xué)著這個辦法時,霍英東已經(jīng)賺到了巨大的財富。他當(dāng)上了香港房地產(chǎn)建筑商會會長(chamber's president),會內(nèi)有會員300名,擁有香港70%的建筑生意。所以有人把霍英東稱為香港的“土地爺”。

“海沙大王”的美稱

“海沙大王”的美稱

霍英東還有個美稱叫“海沙大王”,也來自他在經(jīng)營上的創(chuàng)新(innovation)。上世紀(jì)60年代,香港實業(yè)界(business circles)人士很少進(jìn)入淘沙業(yè),因為它投資大,獲利(profit)少。但霍英東從建筑業(yè)的廣闊前景預(yù)見到淘沙業(yè)也必有大發(fā)展。1961年底,他花巨款進(jìn)口(import)一艘大挖泥船,命名 為“有榮四號”。香港經(jīng)濟(jì)起飛后,高樓大廈紛紛拔地而起,對建筑材料黃沙的需求量(demand for sth)極大,霍英東的淘沙船隊因此財源滾滾,成了他的又一株“搖錢樹(cash cow, a ready source of money)”。

富貴不忘回饋社會

富貴不忘回饋社會

從1992年的第25屆奧運(yùn)會之后,“霍英東體育基金(Fok Ying-tung Sports Foundation)”就開始撥款獎勵在奧運(yùn)會上奪得獎牌的內(nèi)地(Chinese Mainland)奧運(yùn)選手和中國香港選手。

霍先生這樣解釋:“捐贈體育項目,并非僅僅由于我本人喜歡,而是基于體育運(yùn)動對于國家進(jìn)步,民族興盛(national prosperity)的重要作用?!彼庵割^算了一筆賬:“國家每年撥予體育經(jīng)費(fèi)僅十多億。對于11億人口,體育經(jīng)費(fèi)還不足夠。因此我愿意在體育方面,貢獻(xiàn)自己一份小小的努力。”這么多年來,霍英東向國人所捐贈的巨款中,有五分之一直接捐贈予體育項目。