你有權(quán)利決定你要做什么

沒人強(qiáng)迫你要干什么。美國(guó)人會(huì)做任何涉及到你個(gè)人的事情都會(huì)征求的意見,“I don’t know but is this something you are interested in?”“I was going to propose that…what do you think?”別覺得自己吃了虧,也別覺得占了對(duì)方的便宜。有一次我跟一個(gè)已婚男士半夜散步誤了他回家的點(diǎn),我再三說(shuō)對(duì)不起,他說(shuō)別說(shuō)對(duì)不起,“This is my choice. I am an adult. I know what I am doing.”我的意思是,大家都是成年人,都有自己做決定的能力和權(quán)利,底線是自己設(shè)定的。不想做就不做,不要勉強(qiáng),要很大方地拒絕。想做就去做,只要不違法、不違心、不侵犯他人利益。

打開心房需要時(shí)間

紐約人的自我防衛(wèi)體系非常高,非常distanced, Midwest來(lái)的美國(guó)人都會(huì)跟我說(shuō),覺得people here are really uptight。表面上看去大家都笑靨如花,其實(shí)內(nèi)心都在做著提防和盤算。一段真誠(chéng)的關(guān)系,是需要時(shí)間來(lái)促成的。After all, it takes a while to know someone. 所以你會(huì)聽到紐約人說(shuō)“Don’t talk to me like you know me!”“Maybe we should hang out sometime and get to know each other more.”之類的話。給對(duì)方時(shí)間,見過(guò)一次面的最多算是點(diǎn)頭之交。Don’t force any kind of relationship to be formed immediately. 另一方面,每一場(chǎng)相逢都是博弈,我們也不能一開始就和盤托出,把底牌全亮了出來(lái)。雖然說(shuō)待人要真誠(chéng),但防人之心不可無(wú)。

先自助后求助

美國(guó)社會(huì)高度強(qiáng)調(diào)自力更生。于大,是一種人生奮斗的態(tài)度。別把自己的幸福托付給任何人,別在任何人身上寄托太大希望。于小,是一種解決問(wèn)題的思路。我接觸到的美國(guó)人,無(wú)論年齡大小,遇到問(wèn)題的時(shí)候首先嘗試自己解決,只有在萬(wàn)不得已的時(shí)候才進(jìn)行求助。千萬(wàn)不要拿自己可以解決的問(wèn)題去求助別人。說(shuō)得簡(jiǎn)單一點(diǎn),畢竟,別人憑什么要替你Google呢?萬(wàn)一要求助,一定要說(shuō)明自己通過(guò)努力已經(jīng)無(wú)法解決該問(wèn)題,希望別人從某方面提供幫助。得到幫助之后,一定要表示萬(wàn)分感謝。千萬(wàn)別給人分配端茶送水之類的小差事兒(秘書除外),nobody should run errands for you.

對(duì)年齡有敬畏之心

老一輩常常對(duì)我們說(shuō)“我吃過(guò)的鹽比你吃過(guò)的米還多”,我一直不以為意。其實(shí),年齡真的很能說(shuō)明問(wèn)題。我當(dāng)然不是贊同有些人倚老賣老,而是想說(shuō),年齡帶來(lái)閱歷,閱歷帶來(lái)氣質(zhì)。我接觸的許多三十歲上下的男人/女人和二十出頭的college kids是完全不一樣的,他們的氣場(chǎng)、成熟度、智商、情商是我handle不過(guò)來(lái)的。在“老人”面前,還是要有點(diǎn)敬畏心態(tài),知道什么話該說(shuō),什么話不該說(shuō),別給人留下幼稚無(wú)知的印象。

修煉好說(shuō)話這門大藝術(shù)

不夸張地說(shuō),美國(guó)遍地都是演說(shuō)家——國(guó)會(huì)議員,綜藝節(jié)目主持人,大學(xué)校長(zhǎng),小學(xué)教師,甚至幼兒園小朋友……Public speaking是從娃娃抓起的,用口頭語(yǔ)言表達(dá)思想是美國(guó)教育的重要部分。會(huì)說(shuō)話的人,能給人很強(qiáng)大的氣勢(shì),能給人留下深刻影響,能把信息傳達(dá)得更飽 滿,能把對(duì)話引到對(duì)自己有利的方向。說(shuō)話的藝術(shù)在于:言簡(jiǎn)意賅,生動(dòng)有趣。強(qiáng)烈建議研究TED演講。人們討厭verbosity,人們討厭cliché, 人們討厭聽得云里霧里的——“I have no idea what this guy’s talking about”。坦白講,人們沒那個(gè)耐心和功夫,especially New York folks. They don’t want to hear that much. It’s a case of TMI (Too Much Information).

英語(yǔ)!英語(yǔ)!英語(yǔ)!

I just can’t emphasize this too much.我在紐約遇到挫折,往往是跟英語(yǔ)不夠好有關(guān)。語(yǔ)言是思想的載體,如果思想沒法在這個(gè)語(yǔ)言體系當(dāng)中得到很好的表達(dá),我能給予的還有多少呢?難怪某好友跟我說(shuō),英語(yǔ)降低了他百分之八十的戰(zhàn)斗力。有人跟我說(shuō)美國(guó)人淺薄,我說(shuō)是你不懂他們的深刻。你跟他談淺薄,他就談淺薄,你跟他談深刻,他就談深刻。問(wèn)題是,你能跟他談深刻嗎?好好準(zhǔn)備語(yǔ)言,因?yàn)榧~約人是沒有耐心聽你磕磕巴巴地講完話的。大量輸出是基礎(chǔ)——高質(zhì)量地道的英語(yǔ)文章、電影、TED演講、與英語(yǔ)為母語(yǔ)的人交流,內(nèi)化是關(guān)鍵——摘抄、背誦臺(tái)詞、模仿口音、不懂就問(wèn),輸出是目的——多寫、多講、在對(duì)話中不斷改進(jìn)。

語(yǔ)言和思想要一致

有一個(gè)諷刺笑話大概是說(shuō),韓梅梅車禍掉下山崖,施救人員在山路上對(duì)其喊道“How are you?”,其本能地回應(yīng)“I am fine, thank you. And you?”于是,施救人員就走了(好冷**)……我的意思是You say what you mean. You mean what you say. Don’t confuse people. Keep it simple and straightforward. 美國(guó)人沒時(shí)間跟你磨磨唧唧,猜測(cè)你到底想要表達(dá)神馬玩意。除非你知道對(duì)方理解你的sarcasm,或你有意同對(duì)方flirting。不過(guò)調(diào)情也需謹(jǐn)慎,過(guò)嘴癮容易惹麻煩。

少對(duì)人倒苦水

每個(gè)人在這個(gè)城市都會(huì)有活得辛苦的時(shí)候,但大部分的苦,我們只能自己吞下去。除非是面對(duì)親人和親密的朋友,不要在別人面前表現(xiàn)得太苦情,一把鼻涕一把淚地一面抱怨一面倒苦水——尤其不能在人前落淚 (除非是那種很美好的感動(dòng))。這會(huì)讓人覺得你是個(gè)生活的弱者和無(wú)能的抱怨者。同時(shí)大家自己的生活已經(jīng)夠辛苦,不需要你去多加一筆憂愁??梢蕴岢隼Щ?,態(tài)度真誠(chéng)地向?qū)Ψ阶稍兘鉀Q方案。最好能自信滿滿地分享一些快樂有趣的事情,哪怕裝也要裝出來(lái)。

不要吝嗇你的贊美。

美國(guó)人特別會(huì)贊美人,無(wú)論是五歲小孩,還是七十歲老嫗,他們會(huì)贊美你身上的小細(xì)節(jié),你的小思想,你的小作品,并且贊美得非常真誠(chéng),搞得你一天都樂滋滋的。既然贊美能讓人心情更好,為什么不贊美呢?吝嗇贊美的原因無(wú)非是:一,沒有一雙發(fā)現(xiàn)他人的美好的眼睛;二,發(fā)現(xiàn)了也出于嫉妒或者害羞的心態(tài)不去贊美。能夠欣賞別人的美是一種品質(zhì),而將這種欣賞的情緒不造作地表達(dá)出來(lái)則是一種技巧。多收集贊美人的詞匯:great, wonderful, marvelous, fabulous, stunning, striking, beautiful, impressive, inspiring, interesting, awesome, brilliant…根據(jù)不同的情況選擇貼切的詞匯贊美別人,運(yùn)用你的聲線。作為老師,換不同的詞匯贊美小朋友是我的家常便飯,小朋友得到鼓勵(lì),會(huì)喜笑顏開,更加帶勁地拿出更好的作品。