兩者均可表示“年年”，但含義和用法均有區(qū)別：year by year 通常用作狀語，且含有逐漸(gradually)轉(zhuǎn)變的意思；year after year 可用作狀語，有時也可用作主語或賓語，它通常暗示時間之長久(for many many years)。比較：年年總是如此。He sent money year after year to help the poor. 他年年送錢幫助窮人。Prices tend to rise year by year. 物價總是一年一年地往上漲。
　　
他們的生意一年一年地發(fā)展了起來。

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