民辦學(xué)校是指國(guó)家機(jī)構(gòu)以外的社會(huì)組織或者個(gè)人，利用非國(guó)家財(cái)政性經(jīng)費(fèi)，面向社會(huì)依法舉辦的學(xué)?；蚱渌逃龣C(jī)構(gòu)。

　　學(xué)校是培養(yǎng)人才，傳授知識(shí)的地方。從培養(yǎng)人才的層次上，可分為小學(xué)、中學(xué)、高等學(xué)校；從是否直接培養(yǎng)職業(yè)技能來(lái)看，可分為普通學(xué)校和職業(yè)學(xué)校；從組織形式來(lái)看，可以分為學(xué)校和其他教育機(jī)構(gòu)，如培訓(xùn)中心、培訓(xùn)部等。民辦學(xué)校和非民辦學(xué)校則是從辦學(xué)主體上來(lái)區(qū)分的。民辦學(xué)校有三個(gè)明顯特征：

　　1.舉辦人不是國(guó)家機(jī)構(gòu)；

　　2.資金來(lái)源于非國(guó)家財(cái)政性經(jīng)費(fèi)；

　　3.面向社會(huì)舉辦學(xué)校，也就是面向社會(huì)招收學(xué)生和學(xué)員，服務(wù)于不特定的群體和公民個(gè)人，而不是只招收某個(gè)團(tuán)體、企業(yè)、行業(yè)、系統(tǒng)和特定群體的人為學(xué)生或?qū)W員。

　　凡是符合上述三個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的，屬于民辦學(xué)校。

　　從現(xiàn)實(shí)情況來(lái)看，民辦學(xué)校的舉辦者主要有：公民個(gè)人、私營(yíng)企業(yè)和個(gè)體工商戶、集體經(jīng)濟(jì)組織、國(guó)有企業(yè)、事業(yè)單位和社會(huì)團(tuán)體等。從資金來(lái)源渠道來(lái)看，有個(gè)人自籌資金、個(gè)人智力投入（無(wú)資金投入）、個(gè)人和企業(yè)的投資、集資或入股以及捐資等。對(duì)于一個(gè)特定的民辦學(xué)校來(lái)說(shuō)，資金來(lái)源并不完全是單一的，可以是個(gè)人、集體、企業(yè)資金的混合。同時(shí)，非財(cái)政性經(jīng)費(fèi)并不排除國(guó)有資產(chǎn)的注入。