1905年，科舉制度被廢除以后，中國出現(xiàn)了一大批學貫中西而最終仍然回歸并認同本國文化精神的國學大師。他們先是求學于中國，大量閱讀傳統(tǒng)文化典籍，后又遠渡重洋，廣泛深入地研讀西學。他們對科舉制取消之后純粹標舉知識修養(yǎng)的西方學位制，態(tài)度各不相同，產(chǎn)生了以下幾種情形。

　　一種是遍游歐美，深研各門學科，獲得許多博士學位，身上掛滿了博士頭銜。這種情況以胡適為代表。胡適1910年通過艱苦的準備，一路過關(guān)斬將，通過考試獲得了美國用庚子賠款余額設(shè)立的庚子賠款獎學金，前往美國康奈爾大學求學。他先是學農(nóng)，后又輾轉(zhuǎn)于哥倫比亞大學等美洲各高校之間，如饑似渴地鉆研西方近現(xiàn)代哲學、文學與科學，到1917年學成歸國。胡適通過哥倫比亞大學博士論文答辯，到1927年哥倫比亞大學授予胡適哲學博士學位，前后相隔十年，其間外界有很多的議論或猜測。如果從胡適1910年開始準備留學算起，到他獲得第一個博士學位，前后花了長達十七年時間，可謂在西方求學位道路漫長。這從另一個側(cè)面也反映出在西方某些名牌大學要想獲得博士學位實屬不易。

　　不過，胡適一旦具有博士頭銜，加上他自己的聰明勤學以及特殊的政治身份，此后卻一路鴻運高照，種種博士頭街紛至沓來。在1935至1959年間，胡適共獲得了35個博士學位，授予其博士學位的國家和地區(qū)遍及美、英、加拿大和香港。其中美國31個，加拿大2個，英國1個，香港1個；若按學科分，則法學27個，文學7個，人文學1個。當然，其中不少是“榮譽博士”頭街。

　　更有甚者，胡適還放棄了許多次獲榮譽博士學位的機會，大約身上的學位太多，已沒有心情搭理，或者說多一個博士學位少一個博士學位對于他來說已經(jīng)沒有什么意義。這種事主要發(fā)生在他任駐美大使期間。1940年3月21日，他給夫人江冬秀的信中說：“去年得了2個榮譽博士學位，因病辭了3個”。1941年1月21日，美國就任總統(tǒng)舉行就職典禮，邀請中國駐美大使參加授勛，胡適未去，又舍掉了一個博士頭銜。此外，胡適留美的第一個學校康奈爾大學，曾打算授予胡適榮譽博士學位，因該校校史上未有先例，胡適不愿“破例”，又拋掉了一頂博士桂冠。來源：www.exam

　　第二種是在中西學術(shù)領(lǐng)域盡情涉獵，學術(shù)興趣廣，但同時于其中深鉆一、二門，并取得相應(yīng)學位，博而專精，知識結(jié)構(gòu)合理。不少國學大師走的就是這條路子。

　　中國現(xiàn)代著名哲學家馮友蘭先生對于哲學似有一種與生俱來的獨到領(lǐng)悟。1915年考上北京大學文科中國哲學門后，經(jīng)過勤奮學習，又于1919年12月，考取了河南省官費出國留學，到美國哥倫比亞大學的研究院深造。在美國，馮友蘭系統(tǒng)地接觸到了西方大哲學家的原著，柏拉圖、亞里士多德、笛卡爾、培根、斯賓諾莎、柏格森、叔本華、皮爾士、詹姆士、杜威等等，一大串西方哲學家的名字，一大堆西方哲學的概念，不同的流派、范疇接踵而至，給馮友蘭以強烈的沖擊。東西方的眾多哲學流派，馮友蘭幾乎無所不窺，營建起一種廣博而淵深的知識結(jié)構(gòu)。

　　1923年夏，馮友蘭的博士畢業(yè)論文答辯在杜威教授等人的主持下獲得通過，取得了哥倫比亞大學哲學博士學位。而馮先生的學術(shù)思想?yún)s不僅僅限于哲學本身，他在1921年哥倫比亞大學哲學會議上提出“中國為什么沒有科學”的問題，后來被轉(zhuǎn)換成了著名的“李約瑟難題”?！吨袊茖W技術(shù)史》的首席作者李約瑟提出，無論是在以前的千余年，還是在近五百年，中國的科學技術(shù)事實上一點也沒有退步，一直在緩慢而穩(wěn)步地前進，而西方在經(jīng)歷了幾乎沒有任何科技上的建樹的黑暗中世紀之后，卻因文藝復(fù)興引發(fā)了科技大革命。由此李約瑟問道：何以這種科學革命不在中國或印度發(fā)生而是在西方發(fā)生？馮氏命題觸動了李約瑟并因此而引起了全世界的沉思，其余波一直影響到上個世紀八十年代發(fā)生于中國國內(nèi)的文化反思熱潮。其四十年代的“貞元六書”（《新理學》、《新事論》、《新世訓(xùn)》、《新原人》、《新原道》、《新知言》）沿著“中國為什么沒有科學”的邏輯理路一路前行，對國民靈魂進行更深入的探索，建立了獨具個性的新理學體系，其哲學勞作的身影已化入了民族的精神世界，因此，馮先生這一博士學位上凝聚的是一種理性的深邃與文化的良知。

　　第三種情況是廣采博納，博大精深，學究天人，但卻無意于學位的獲取，成為沒有學位的大師，這種情況以陳寅恪先生為代表。

　　陳寅恪，湖南巡撫陳寶箴之孫，大詩人陳散原老人之哲嗣，曾留學美、日、德、法、瑞等國，精通梵文、西藏文、巴利文、英、法、德文，主治魏晉南北朝隋唐史，佛經(jīng)之比較研究。

　　陳寅恪先生的正規(guī)學歷是凇吳復(fù)旦公學畢業(yè)，那時的復(fù)旦公學還不能算作正規(guī)大學，也不授予學位。陳先生自己認為，該校相當于高中程度。1909年他從復(fù)旦公學畢業(yè)后，考入德國柏林大學，1911年轉(zhuǎn)入瑞士蘇黎世大學，后又入法國巴黎大學，不久因第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)而回國。1918年再度出國，先赴美國哈佛大學，1921年又赴德國柏林大學研究院，1925年歸國后就任于清華大學國學研究院，成為清華國學院四大導(dǎo)師（王國維、梁啟超、陳寅恪、趙元任）之一，被譽為“教授的教授”。

　　據(jù)記載：陳先生的侄子陳封雄曾問他：“您在國外留學十幾年，為什么沒有得個博士學位？”陳先生回答：“考博士并不難，但兩三年內(nèi)被一個專題束縛住，就沒有時間學其他知識了。只要能學到知識，有無學位并不重要?！焙髞?，陳封雄向自己的姑父俞大維提起此事，俞大維說：“寅恪的想法是對的，所以是大學問家。我在哈佛得了博士學位，但我的學問不如他?！?span style="COLOR: #ffffff">來源：www.exam

　　陳先生在自己扎實的舊學根底上遍游歐美深研西學，其學淵深海闊，深不可測，他以《唐代政治史述論稿》、《隋唐制度淵源略論稿》、《元白詩箋證稿》、《柳如是別傳》以及關(guān)于梵、藏、巴利文之研究成果等論著炳彪于學術(shù)史，成為沒有學位的大師。