倉鼠是倉鼠亞科動物的總稱。共七屬十八種，主要分布于亞洲，少數(shù)分布于歐洲，其中中國有三屬八種。除分布在中亞的小倉鼠外，其他種類的倉鼠兩頰皆有頰囊，從臼齒側(cè)延伸到肩部?？梢杂脕砼R時儲存或搬運食物回洞儲藏，故名倉鼠，又稱腮鼠、搬倉鼠，雖然它時常清理毛發(fā)，但仍然難以消除身上一種異味，所以人若養(yǎng)之，必須每天以鼠沙辟臭。

倉鼠有一對不斷生長的門牙，三對臼齒，齒型為：1 0 0 3，成交錯排列的三棱體。臼齒具齒根，或不具齒根而終生能生長。

該科各種類動物基本都屬中小型鼠類。體長在5－28厘米之間，體重在30－1000克。體型短粗。尾短，一般不超過身長的一半，部分品種不超過后腿長度的一半，甚至根本看不到。主要食物為植物種子，喜食堅果，亦食植物嫩莖或葉，偶爾也吃小蟲。多數(shù)不冬眠，冬天靠儲存食物生活。少數(shù)品種在天氣寒冷情況下會進入不太活躍的準冬眠狀態(tài)。

倉鼠主要在夜間活動，視力差，只能模糊辨形，顏色只能分辨黑白。毛色繁雜。春末后繁殖，年2－3胎，每胎5－12只。平均壽命2－3年。

倉鼠部分品種因為和人親近，已成為近年流行的寵物，如黃金倉鼠、加卡利亞倉鼠、坎貝爾倉鼠、羅伯羅夫倉鼠等。