地鐵的出現(xiàn)，是公共交通的一次革新。如今，地鐵已經(jīng)進(jìn)入了越來越多的城市，成為一種平價又方便的出行方式。

生活在北上廣的小伙伴，大概已經(jīng)很難想像沒有地鐵的日子，但去到不同的城市，我們會發(fā)現(xiàn)地鐵的名字也各不相同。

比如北京地鐵是Beijing Subway，而上海和廣州的地鐵卻是Shanghai Metro和Guangzhou Metro。

為什么同一國家的交通體系，地鐵的名字卻不同呢，它們之間有什么區(qū)別呢？

Metro

Metro源于法語單詞métro，它作為地鐵的口語化表達(dá)，完整說法是metropolitan railroad/railway，從字面上看就是城市里的鐵路，來自于法語chemin de fer métropolitain。

注：chemin de fer表示十一點（一種紙牌戲，法語原義為“鐵路”）

1863 年，倫敦修成世界上第一條地鐵，名為“大都會鐵路”（Metropolitan Railway）。后來，法國巴黎修建地鐵的時候，也將“大都會鐵路”的名稱借過去用，后來將“Metropolitan”一詞縮略變成“Metro”。

據(jù)韋氏詞典記載，metro首次使用是在1904年。目前，全世界大多城市的地鐵都被稱為Metro，它已經(jīng)成為較為通用的名稱。國際公共交通協(xié)會（UITP）的地鐵分支機構(gòu)稱之為Metro Division，國際地鐵聯(lián)盟的英文名稱為Community of Metros。

Subway

Subway中的sub表示“在……下面”，地下的道路即地鐵，它用作地鐵名稱，常見于紐約和北京等地。而日本的地鐵系統(tǒng)則英文名混用，東京兩家地鐵公司運營的地鐵系統(tǒng)，分別稱為Tokyo Metro和Toei Subway。

Subway在英式英語的用法下，大多指“地下過街通道”；據(jù)韋氏詞典記載，它首次使用是在1825年。

除了metro和subway，常用的表示地鐵的詞還有underground。

Underground

提起underground，首先想到的肯定是倫敦。只有倫敦地鐵稱London Underground，它另一個稱呼是“The Tube”, 因為倫敦地鐵的通道就是管子形狀的。

1902 年，耶克斯創(chuàng)立了“倫敦地下電氣鐵路公司”（Underground Electric Railways in London），這類型的城市軌道交通才有了“Underground”的稱呼。

除了上述的三個名稱，還有其他不同的地鐵命名方式，比如香港地鐵是Mass Transit Railway，簡稱MTR；臺灣是Mass Rapid Transit，簡稱MRT。

北京作為國內(nèi)第一個開設(shè)地鐵的城市，于上世紀(jì)70年代開通運行，選取subway作地鐵名稱大抵也與當(dāng)時的國際環(huán)境有關(guān)。

基本上，metro、subway和underground三個詞是通用的，去到任何一個地方，說其中任何一個詞大家都能理解，不過能提前了解，做到入鄉(xiāng)隨俗就更好了。