在希臘神話里，有一個(gè)普通農(nóng)民成為國(guó)王的傳說(shuō)，這個(gè)農(nóng)民叫戈?duì)柕希℅ordius）。有一次，戈?duì)柕显诟貢r(shí)，一只鷹落在了牛軛上，一位女預(yù)言家說(shuō)此事預(yù)兆著他將要掌握王權(quán)。果然不久，弗瑞吉亞（Phrygia）人就死了國(guó)王，他們祈求神示（oracle）誰(shuí)將成為他們的國(guó)王，神示說(shuō)：他們最先遇到的乘牛車(chē)的人就是他們的國(guó)王。而此時(shí)，戈?duì)柕险泌s著牛車(chē)進(jìn)城，弗瑞吉亞人就擁戴他為國(guó)王。戈?duì)柕系腔?，為了感謝神恩，就把那輛給他帶來(lái)好運(yùn)的牛車(chē)存到圣殿里，獻(xiàn)給眾神，他用極其復(fù)雜的結(jié)子把牛軛牢牢地系在牛車(chē)上，這就是所謂的戈?duì)柕现Y(jié)（the Gordian knot）。神示說(shuō)：誰(shuí)能解開(kāi)此結(jié)，誰(shuí)就可以統(tǒng)治東方。但許多人都試過(guò)了，無(wú)人能解開(kāi)這個(gè)結(jié)。

幾個(gè)世紀(jì)之后，希臘半島出現(xiàn)了一位膽略過(guò)人、年輕有為的國(guó)王，他名叫亞歷山大（Alexander, 356-323 B.C.），亞歷山大統(tǒng)一了希臘全境之后，以征服者的姿態(tài)來(lái)到弗瑞吉亞，當(dāng)有人告知戈?duì)柕现Y(jié)極其預(yù)言時(shí)，他笑了笑說(shuō)“就讓我來(lái)執(zhí)行這個(gè)任務(wù)吧?！庇谑撬麃?lái)到神殿，二話沒(méi)說(shuō)，拔出佩劍，一刀砍下去，把那個(gè)多少年以來(lái)無(wú)人能解的結(jié)子辟成兩半，徹底解決了這個(gè)難題。后來(lái)，亞歷山大的所做所為果然應(yīng)驗(yàn)了預(yù)言：他不僅統(tǒng)治了東方，還建立了一個(gè)橫跨歐、亞、非三洲的亞歷山大王國(guó)。

由此，人們用the Gordian knot表示“難題、棘手的問(wèn)題”，用to cut the Gordian knot表示“用強(qiáng)制手段解決難題、快刀斬亂麻”，如：

A great city struggled for a score of years to untangle that which was all but beyond the power of solution— a true Gordian knot.
20年來(lái)，這個(gè)大城市一直在努力解決那個(gè)幾乎是無(wú)法解決的真正難題。

The new manager found that none of the senior staff liked him, but he soon cut that knot by dismissing them all.
新上任的經(jīng)理發(fā)現(xiàn)高級(jí)職員都不喜歡他，可是他很快采取果斷處置，把他們都免職了。

If agreement failed, as it often does in revolutionary times, then, however, reluctantly, he would cut the Gordian knot, for the nation's government must be carried on.
如革命時(shí)期常發(fā)生的那樣，如果達(dá)不成協(xié)議，那么，不管多么不愿意，他也得采取快刀斬亂麻的手段，因?yàn)閲?guó)家的行政是不能中斷的。