比喻 (the figures of speech)

比喻是語言藝術的升華，是最富有詩意的語言形式之一，是語言的信息功能和美學功能的有機結合。英語中常見的比喻有三類：明喻、隱喻和轉喻。

1. 明喻 (the simile)

明喻通常是把被比喻的“本體”和用以比喻的“喻體”同時說出，說明本體事物象喻體事物，用介詞like，連詞as，as if，as…so，動詞seem等以及句型A …to B as C…to D等等表示“好像”意思的比喻說法就叫 明喻。

人們往往有這樣的錯覺，認為比喻修辭只適用于文學類的各種文體，而非文學類論著，如科技之類應用文體，為了表達的正確性、嚴密性與科學性，是排斥比喻的。事實上，在英語的科技類的論著中，為了把描象的事物說得具體化、形象化，把深奧的道理說得通俗、淺顯、明白，也經常使用比喻。例如：

(1)Bacteria are so small that a single round one of a common type is about 1/25,000 of an inch across when these bacteria are magnified 1,000 times, they look only as large as a pencil point.
細菌是這樣小，一種普通類型的圓形細菌直徑大約只有1/25,000英寸。這種細菌放大一千倍看起來也只有鉛筆尖那么大。

(2)There now exists a kind of glass so sensitive to light that, like photographic film, it will record pictures and designs.
現在有一種對光十分敏感的玻璃，它像膠卷一樣能記錄圖像和圖案。

英語中除上述的用介詞、連詞或句型等的明喻表達方式外，還有許許多多常用的明喻習語。例如：

as long as it's broad 半斤八兩；結果一樣

as clear as crystal 清如水晶

這類利用雙聲增強美感的明喻習語簡潔明快，短小精悍，語言形象，比喻恰切，令人回味無窮，運用得當 ，可以達到表達生動、形象的效果。

2. 隱喻 (the metaphor)

它是根據兩個事物間的某些共同的特征，用一事物去暗示另一事物的比喻方式。本體和喻體之間不用比喻詞，只是在暗中打比方。舉一個簡單的例子：Argument is war.實際上argument和war是兩種不同的事物，前者是口語談論，后者是武裝沖突。但argument和war都可能十分激烈，因此該句用戰(zhàn)爭(war)來暗指辨論(argument)激烈的程度。再如：

He has a heart of stone.
他鐵石心腸。

英語中有許多數詞習語和俚語，主要用作隱喻（也有個別用作明喻）。許多數詞習語和俚語本身所代表的數字意思，在某種情況下往往失去具體的含義，引申演變?yōu)榕c某一事物相關或具有某一事物特征的含義。例如 ：

(1)A hundred to one it will be a failure.
這件事極可能失敗。

(2)He has one over the eight.
他酩酊大醉。

英語中還有許多隱喻成語。例如：

to teach fish to swim 班門弄斧

to plough the sand 白費力氣

這些隱喻成語的最大特色就是通過具體的、婦孺皆知的形象來表情達意。請看：a square peg in a round hole用“園洞中的方釘”，來說明“不適宜擔任某一職務的人”，真是十分恰當；between the devil and the deep sea,一邊是魔鬼，另一邊是大海，叫人走投無路，十分傳神地表達出“進退兩難”的境界。

3. 轉喻 (the metonymy)

轉喻是比隱喻更進一步的比喻，它根本不說出本體事物，直接用比喻事物代替本體事物。例如：

(1)The buses in America are on strike now.
美國的公共汽車司機正在罷工（這里buses喻指司機drivers)。

(2)The pen is mightier than the sword.
文人勝于武士（以pen，sword喻指使用這物的人）。

英語中一些鳥獸魚蟲的名字，除本義外，常可轉借喻人，形象生動，意味雋永。例如：

(1)Mrs Smith is nice but her husband is such a bear that nobody likes him.
史密斯夫人和藹可親，但她丈夫為人粗魯，脾氣暴躁，誰都不喜歡他（以獸喻人）。

(2)She is a social butterfly.
她是一個交際花（以蟲喻人）。

比喻是英語中最為常見的，用得十分廣泛的一種修辭格。論證問題，說明道理以及描繪人物、事物、景物 等等，都用得著。它的基本作用是把事物或事理說得具體、生動、形象，使人可見可感可悟，以增強語言的說服力和感染力。