UNIVAC

德斯蒙德-1951 年:UNIVAC-1 --第一臺(tái)商用計(jì)算機(jī)系統(tǒng)誕生,設(shè)計(jì)者是J.Presper Eckert 和John Mauchly 。被美國(guó)人口普查部門(mén)用于人口普查,標(biāo)志著計(jì)算機(jī)進(jìn)入了商業(yè)應(yīng)用時(shí)代。由于UNIVAC-1是使用晶體管的計(jì)算機(jī),所以說(shuō)UNIVAC-1是第二代計(jì)算機(jī) 的代表。計(jì)算機(jī)發(fā)展到現(xiàn)在已經(jīng)是第四代了。

1950年,世界上第一臺(tái)具有存儲(chǔ)程序功能的計(jì)算機(jī)EDVAC由馮?諾依曼博士領(lǐng)導(dǎo)設(shè)計(jì)。它的主要特點(diǎn)是采用二進(jìn)制,使用汞延遲線(xiàn)作存儲(chǔ)器,指令和程序可存入計(jì)算機(jī)中。

1951年3月,由ENIAC的主要設(shè)計(jì)者莫克利和??颂卦O(shè)計(jì)的第一臺(tái)通用自動(dòng)計(jì)算機(jī)UNIVAC-I交付使用。它不僅能作科學(xué)計(jì)算,而且能作數(shù)據(jù)處理。

UNIVAC-I第一次采用磁帶機(jī)作外存儲(chǔ)器,首先用奇偶校驗(yàn)方法和雙重運(yùn)算線(xiàn)路來(lái)提高系統(tǒng)的可靠性,并最先進(jìn)行了自動(dòng)編程的試驗(yàn)。

1951 年6月14日,莫奇利和??颂卦俅温?lián)袂,在"ENIAC"的基礎(chǔ)上生產(chǎn)了"UNIVAC"計(jì)算機(jī)(UNIVersal Automatic Computer,"通用自動(dòng)計(jì)算機(jī)"的英文縮寫(xiě)),并交付美國(guó)人口統(tǒng)計(jì)局使用。它總共運(yùn)行了7萬(wàn)多個(gè)小時(shí)才退出使用。這臺(tái)機(jī)器使用了5000個(gè)電子管, 被認(rèn)為是第一代電子管計(jì)算機(jī)趨于成熟的標(biāo)志。當(dāng)時(shí)的報(bào)道認(rèn)為這種計(jì)算機(jī)誕生的意義遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了"ENIAC"。之所以有此評(píng)價(jià)是因?yàn)椋?/p>

第一,"ENIAC"僅僅造出一臺(tái),而"UNIVAC"先后生產(chǎn)了近50臺(tái)并且作為商品出售;

第二,"ENIAC"僅僅因?yàn)檐娛聭?yīng)用而制造,"UNIVAC"則由美國(guó)人口統(tǒng)計(jì)局開(kāi)始應(yīng)用于公眾數(shù)據(jù)處理。特別是在1951年美國(guó)大選 中,"UNIVAC"曾預(yù)測(cè)了"艾森豪威爾將會(huì)當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng)"這一事件的結(jié)果,使美國(guó)甚至整個(gè)西方輿論和民眾大為震驚。因此,在計(jì)算機(jī)技術(shù)史研究中人們普 遍認(rèn)為,是"UNIVAC"迎來(lái)了真正意義上的人類(lèi)"計(jì)算機(jī)時(shí)代"。

關(guān)于"UNIVAC"預(yù)測(cè)"艾森豪威爾將會(huì)當(dāng)選美國(guó)總統(tǒng)"這一歷史趣聞的大致情況

1952 年下半年,適逢美國(guó)大選。共和黨候選人是62歲的艾森豪威爾,但是新聞傳媒普遍看好民主黨競(jìng)選人史蒂文森。為了對(duì)選舉資料進(jìn)行處理,美國(guó)的哥倫比亞廣播公 司租用了所有權(quán)已經(jīng)歸于雷明頓?蘭德公司的"UNIVAC"來(lái)預(yù)測(cè)大選結(jié)果。在大選進(jìn)行之前,幾乎所有的專(zhuān)家和媒體從不同角度、運(yùn)用各種方式預(yù)測(cè)的結(jié)果幾 乎一邊倒,都認(rèn)為當(dāng)時(shí)參與競(jìng)選的雙方得票結(jié)果將會(huì)是"勢(shì)均力敵"、"難分伯仲"。然而,在選舉結(jié)束后僅僅45分鐘,"UNIVAC"就計(jì)算出"艾森豪威爾 將得票數(shù)為438票",也就是說(shuō)他將"以一定優(yōu)勢(shì)贏(yíng)得這場(chǎng)選舉"。但是限于當(dāng)時(shí)人們對(duì)計(jì)算機(jī)的性能尚不完全了解這一客觀(guān)事實(shí),所以廣播公司拒一定計(jì)算機(jī)預(yù) 測(cè)的結(jié)果進(jìn)行報(bào)道,"UNIVAC"的"東家"雷明頓?蘭德公司慌忙中甚至不惜命令工程師刪改"UNIVAC"的運(yùn)算數(shù)據(jù),以便和廣播電視保持一致。操縱 計(jì)算機(jī)的工程師們不得不重新進(jìn)行了運(yùn)算。但是"UNIVAC"計(jì)算機(jī)預(yù)測(cè)的結(jié)果仍然是"艾森豪威爾將大獲全勝"。選舉結(jié)果正式揭曉后,艾森豪威爾的實(shí)際得 票數(shù)為442票,得票數(shù)超過(guò)對(duì)手五六倍。"4"票之差說(shuō)明"UNIVAC"的預(yù)測(cè)誤差率不到1%!媒體、輿論和民眾為這一事實(shí)所震驚。哥倫比亞公司的廣播 之聲則一反常態(tài),其著名節(jié)目主持人在新聞節(jié)目中夸稱(chēng)"UNIVAC"是"無(wú)與倫比的電子大腦"。這一事件在一夜之間把計(jì)算機(jī)推舉到"萬(wàn)眾矚目"的地位,雷 明頓?蘭德公司也因此成為美國(guó)早期計(jì)算機(jī)制造業(yè)當(dāng)中最有實(shí)力的公司之一。

因?yàn)?UNIVAC"計(jì)算機(jī)是在1951年6月14日正式移交給美國(guó)人口統(tǒng)計(jì)局使用的,更由于次年它在"總統(tǒng)選舉預(yù)測(cè)事件"當(dāng)中第一次大顯"神靈"的歷 史趣聞,所以"1951年6月14日"這一原本非常普通的日子后來(lái)卻被"隆重"地載入了計(jì)算機(jī)技術(shù)發(fā)展史冊(cè)。歷史資料記載的國(guó)際輿論和計(jì)算機(jī)技術(shù)史研究中 一般都認(rèn)為:

"1951年6月14日,標(biāo)志著人類(lèi)社會(huì)進(jìn)入了計(jì)算機(jī)時(shí)代"。

無(wú)論從文字上如何表述,計(jì)算機(jī)從那時(shí)起由科學(xué)家的實(shí)驗(yàn)室中走出,開(kāi)始直接服務(wù)于大眾事業(yè)。從此開(kāi)始,整個(gè)世界逐步對(duì)電子計(jì)算機(jī)的功能有了更新的認(rèn)識(shí),電子計(jì)算機(jī)的應(yīng)用和發(fā)展也從這時(shí)起進(jìn)入了一個(gè)全新的時(shí)代,確是不爭(zhēng)的歷史事實(shí)!

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