三、 美國英語時(shí)期

需要指出的是,二戰(zhàn)后英語傳播的大旗主要由美國來抗。經(jīng)過兩次世界大戰(zhàn),世界主要國家都遭到重創(chuàng),而只有美國發(fā)了戰(zhàn)爭財(cái),綜合國力空前加強(qiáng)。二戰(zhàn)后,美國的工業(yè)生產(chǎn)量是資本主義世界的1/2,出口貿(mào)易占1/3,黃金儲(chǔ)備占3/4。此外,還擁有世界上最強(qiáng)大的軍事機(jī)器,壟斷著原子彈。通過建立聯(lián)合國、國際貨幣基金組織與世界銀行,實(shí)現(xiàn)了從政治上、金融上、投資上和貿(mào)易上對(duì)世界的全面控制。美國在全世界不斷地制造動(dòng)靜,電視、報(bào)紙等新聞媒介整天都少不對(duì)美國的報(bào)道,課堂上、音樂里、旅游、商貿(mào)到處可以聽到美國的聲音,美語(英語)的地位隨之被拉升起來。

經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)決定上層建筑,美語后來居上,對(duì)英式英語大有簪越之勢。美國英語有自己體系上的特點(diǎn):

1.語法方面

英國人用的現(xiàn)在完成時(shí),美國人多用一般現(xiàn)在時(shí);美國人用虛擬語氣比英國人用的多;英國人用one’s,美國人多用his;美國人多用like, 英國人用as/as if;英國人多用帶-ly的副詞,美國人多用不帶-ly的副詞;美語里get的 pp是gotten,英國人用got;打電話時(shí),英國人說:Hello, is that Bill ? 美國人說:Hello, is this Bill?

2.詞匯方面

同樣的意思在美語和英語中用不同的詞表達(dá),如:“一套房間”美國人說apartment,英國人說flat;同一單詞在美語和英語中表達(dá)不同的意思,如mad, 美國人指angry,英國人指crazy。

3.拼寫方面

美語中,詞尾是-l的非重讀音節(jié),不雙寫;英國人則雙寫,如:traveler---traveller;有些詞在美語中-ter以結(jié)尾,而英國人則以-tre結(jié)尾。如:theater—theatre. 有些詞在美語中-or以結(jié)尾,而英國人則以--our結(jié)尾。如:honor—honour; 有些詞在美語中-ize以結(jié)尾,而英國人則以-ise結(jié)尾。如:realize—realize; 有些詞在美英語中defense---defense等。

4.在發(fā)音方面

重讀元音美國人讀得比英國人要長些,英國人說美國人“拖長腔”;美國英語常常語音鼻化,空氣同時(shí)從口腔和鼻腔出來;在標(biāo)準(zhǔn)英語中,r只在元音前才發(fā)音,而美語中,r在任何位置都發(fā)音;美國英語將英國英語中[оu]的讀做單元音,將英語中[ ∧]的讀做[a],將[α∶]讀做[鎉;美國英語中元音之間的t和d都讀[d],因此writer 和rider的發(fā)音聽起來是一樣的;美語將-tile結(jié)尾的詞讀做[-tl],英國英語中讀做[-tail]等。

自1900年以來,深層結(jié)構(gòu)規(guī)則幾乎沒有發(fā)生變化。詞匯方面的變化似乎要活躍的多,語義在不斷地消長,如1588年從漢語借用的 litchi(荔枝),使用的頻率在加大。1819年拜侖使用過的toilet一詞,今已讓位于bathroom。對(duì)女士而言,bathroom又正在讓位于powder room;創(chuàng)新詞如雨后春筍,僅宇宙空間探索的詞匯有:space-station, spacecraft, feedback, countdown, blastoff;混成詞是另一種創(chuàng)新詞,類似復(fù)合詞,由兩個(gè)或更多的現(xiàn)有詞素構(gòu)成。如,dandle 是由 dance 和 handle結(jié)合而成。

外來詞大增, 來自法語的詞語有g(shù)arage(1902),limousine(轎車), camouflage (偽裝);來西班牙語的詞語有 tango;來自捷克語的詞語有robot ;來自俄語的詞語有 Bolshevik (1917), sputnik(蘇聯(lián)人造地球衛(wèi)星) ;來自阿拉伯語的詞語有 fedayeen(突擊隊(duì)員);縮略詞(acronym)是有每個(gè)詞的第一個(gè)字母聯(lián)結(jié)成的, AWOL---- absent without leave; NATO----North Atlantic Treaty Organization; radar --- radio detecting and ranging; snafu --- situation normal all fouled up; sonar--- sound navigation ranging; veep --- vice-president等。

縱觀千年的演變史,英語崛起有個(gè)“三級(jí)跳”。1588年英國打敗西班牙的無敵艦隊(duì),在歐陸站穩(wěn)腳跟,是第一跳;1640—1660年英國資產(chǎn)階級(jí)革命及18世紀(jì)末到19世紀(jì)初,資本主義迅速發(fā)展,19世紀(jì)末,成為世界上最大的殖民帝國—— “日不落帝國”,是第二跳;兩次世界大戰(zhàn)后,英國國力式微,原有的殖民地紛紛獨(dú)立。(瘦死的駱駝比馬大,英聯(lián)邦中仍有近53個(gè)國家。)而美國大發(fā)戰(zhàn)爭財(cái),異軍突起,接過英語的接力棒,完成了第三飛躍。文化屬于上層建筑,意識(shí)有相對(duì)獨(dú)立性,難免會(huì)超前或滯后。但在找到更好的標(biāo)志性事件之前,歷史巨變?nèi)圆皇橹匾獏⒄瘴铩?br>
目前,英語的語法簡化到了底線,基本結(jié)構(gòu)已經(jīng)定型,詞匯卻以每年5000左右的新詞迅猛增長。俄羅斯的高中生要求掌握9000英語單詞,而我國對(duì)大學(xué)生的一般要求是求掌握4500單詞,研究生才要求掌握5500單詞。單詞量不足仍將是制約我們快捷使用英語的一大“瓶頸”。

在21世紀(jì)英語和漢語都將名列世界語言六強(qiáng)(其他為印地語、烏爾都語、西班牙語、阿拉伯語)。英語的通用語功能不會(huì)輕易被取代,但也不會(huì)重現(xiàn)20世紀(jì)的輝煌;日語、法語、德語不會(huì)有大的作為,漢語必將乘勢崛起。

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