二、 世界英語時期

1492年哥倫布發(fā)現(xiàn)了新大陸，英國的海外貿(mào)易急速擴大，建立了許多有特許專利的海外公司，如東陸公司（1579），非洲公司（1588），東印度公司（1600）。1588年打敗了西班牙的“無敵艦隊”，排除了海外競爭對手，把手伸向全世界。到17世紀初，英國在亞洲、非洲、北美、西印度群島，先后建立了大量的殖民據(jù)點。1517年馬丁路德的宗教改革，又給英語的發(fā)展提供了難得的機遇。文藝復興的作家們用外借和造字等方法成套地擴大了英語詞匯，拉丁語、法語、意大利語、希臘語、斯堪的納維亞語、日爾曼語、阿拉伯語、印度語、西班牙語隨著貿(mào)易、宗教等源源不斷地注入英語的河流。

美國學者加蘭"坎農(nóng)將1500—1900年之間的英語稱為現(xiàn)代英語。筆者認為這一劃分似有欠妥，畢竟，公元1500年是一個遙遠的年代，1900年仍算不上現(xiàn)代，叫近代英語較為妥當。它可劃分為兩個階段，第一階段是文藝復興階段（1500—1660），第二階段是權(quán)威英語階段（1660—1800）。文藝復興時期，在伊麗莎白的庇護下，英國的教育迅速發(fā)展，學校取代了私塾，印刷的教材取代了手抄本，學人們紛紛著書立說，斯賓塞、莎士比亞、彌爾頓三位天才橫空出世。權(quán)威英語階段上限起于斯圖亞特王朝復辟的1660年，止于法國大革命后的1800年。這一時期，以語言學家所謂的 “訴諸權(quán)威為特征”，即一個語法家發(fā)現(xiàn)他所推崇的英語結(jié)構(gòu)，就把它奉為權(quán)威；如接下去的結(jié)構(gòu)是他所不喜歡的，就辯解說“即便是最好的作者也有閃失”。18 世紀有三位語法家功不可磨，那就是洛斯主教，約翰遜博士，諾亞韋伯斯特。

1800--1900這個世紀是英語大舉傳播、問鼎世界時期。19世紀中葉，英國是世界上工業(yè)最發(fā)達的國家，它的商品壟斷了世界市場，成為“世界工廠”。到了1914年，它的殖民地遍及各大洲，面積達一千三百多萬平方公里，是其本土的150倍，人口是本國人口的9倍，號稱“日不落帝國”。隨著殖民擴張，上百萬英國人移居四海，英語也就輸出到了美、加、澳、南非以及西印度洋群島等地。

這一時期最主要的變化是美國殖民者及其后裔的詞匯上。美國的人口從1800年的530人，到1900年總?cè)丝谝堰_到7560萬人。韋伯斯特指出，北美人口不能僅僅依賴于“一個島嶼和幾百萬人使用的英國英語”，英國英語和美國英語將不可避免地走向分裂。出于語言學的動機，富蘭克林和韋伯斯特都主張改革綴字法。韋伯斯特主張去掉默音字母，完成對法語借用詞的英語化過程。獨立戰(zhàn)爭、1812戰(zhàn)爭、美國南北戰(zhàn)爭、經(jīng)濟競爭、民族主義的抬頭都助長了語言上的分歧。1951年出版了《A Dictionary of Americanisms》，收集了大量的美式英語單詞。分析起來，美式英語單詞來源于四個方面。

1．舊瓶裝新酒，舊詞表新意，如fix（新娘），swan（宣稱），turkey（火雞），bluff（懸崖），notch（峽谷）等。

2．復合，如地形詞匯backwoods, foothill, watershed, underbrush; 表示新大陸生活方式的詞：bluebird, bullfrog, devilfish ；口語詞匯：almighty dollar, bluenose, highbrow, paleface, peace pipe, warpath；成語動詞有：be on the fence, kick oneself, give somebody a fit, pull up stakes, knock down and drag out, go in for 等。

3．借用詞。來自印地安語的詞匯有：totem, persimmon, pone（玉米面包）, pecan（山胡桃）, hominy（玉米粥）, moose（麋）, coon（機靈鬼）, skunk（可惡的人）, powwow（巫師）, tomahawk（戰(zhàn)斧）, wampum（貝殼數(shù)珠）, wigwam（棚屋）。來自法語詞匯有：levee（堤）, toboggan（平底雪橇）, coulee（小河流）。來自西班牙詞匯有：ranch, patio（天井）。來自荷蘭詞匯有：boss, stoop (porch),cookie, sleigh, spook（鬼）, Santa Claus。來自德語詞匯有：hamburger；原本不是地名的印地安語成為了地名，如 Alabama, Chicago, Dakota, Iowa, Massachusetts, Niagara, Ohio,紐約一帶荷蘭語地名有： Long, Coney, Staten。法語地名有： Champlain, Huron, Lafayette, Louisiana, St. Louis 。西班牙語地名有： El Paso, Florida, Los Angeles, Montana , San Francisco 。夏威夷數(shù)萬島嶼仍用夏威夷語： Hawaii, Honolulu (protected bay ), Kona (leeward) , Mauna Loa。我們熟知的American一詞是佛羅倫薩人 Amerigo Vespucci 給北美原住民起的名字，于1578年被收入文獻。

4．新創(chuàng)詞（neologism），如：pep（勁頭），chunky（矮胖的）, blurb（新書簡介）, caucus（秘密會議）。英國人視之為野蠻的美國人的方言，并扣上了“俗詞”大帽子。

當代英語始于1900年。這一時期，美國擊敗西班牙成為世界強國，奪得了菲律賓、關(guān)島、古巴、波多黎各。而在英布戰(zhàn)爭中，英國擊潰了布爾人，建立了南非聯(lián)邦。就這樣，英語取代法語作為外交用語，成了國際貿(mào)易的媒介。從地理格局上看，借歐洲和北美兩大支點，彼此呼應，英語的王者之勢已經(jīng)形成。

早在第二次世界大戰(zhàn)時期，英美兩國的語言里都有一些互不了解的詞，曾給雙方造成了不少的誤會。為了減少不必要的麻煩，1942美軍印發(fā)了《A short Guide to Great Britain》，英國的皇家空軍也編制了《Notes for Your Guidance》。美國教育家門肯預言，未來的學者把英語作為美國的一種方言來研究。300年后，美語將成為一種獨立的語言。

美國的黑人很多操南方方言，但黑人說的話并不是一種獨立的方言。假如黑人和白人受過同等教育，那么，在電話里就很難分清是黑人講的方言，還是白人講的方言。如果父母說的是非標準的英語，而黑人又沒有受正規(guī)教育的機會，那么，他的英語里可能沒有連系動詞，但這不應該視為劣等人種的標志。如：She a big woman(在名詞性詞組前). But now I here (在副詞前) （選自《The Cool World》。不過，在非正式情況下，問：That your sister? 也是說得過去的。

但根據(jù)約瑟夫"賴特的觀點，由于教育事業(yè)和現(xiàn)代交際手段的發(fā)展，即使在農(nóng)村，方言在急速消失。事實證明，門肯對美語的潮流是夸大了。第二次世界大戰(zhàn)后，方言分道揚鑣的現(xiàn)象得到了遏止。英語成為聯(lián)合國的工作語言，國際間的政治、經(jīng)濟、旅游的交流，美國好萊塢的電影，英、美、加、澳的廣播、電視等文化交流，都為英語的統(tǒng)一和崛起做出了貢獻。

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