英語(yǔ)是第一國(guó)際語(yǔ)言，母語(yǔ)為非英語(yǔ)國(guó)家的人學(xué)習(xí)外語(yǔ)時(shí)首選英語(yǔ)。根據(jù)譜系分類法，語(yǔ)言可分成八大語(yǔ)系，即漢藏語(yǔ)系，印歐語(yǔ)系，閃含語(yǔ)系等。英語(yǔ)屬印歐語(yǔ)系日爾曼語(yǔ)族西日爾曼語(yǔ)支。以英語(yǔ)為母語(yǔ)的國(guó)家有美國(guó)、加拿大、英國(guó)、愛爾蘭、澳大利亞、新西蘭、南非、加勒比海諸國(guó)（巴哈馬、牙買加、巴巴多斯、格林納達(dá)、特立尼加和多巴哥）以及南美的圭亞那。還有一些國(guó)家如印度、馬來(lái)西亞、新加坡、尼日利亞、加納、塞拉利昂、喀麥隆等英語(yǔ)也被作為官方語(yǔ)言。全世界大約有3億人在講英語(yǔ)，另外有20億人在一定程度上懂英語(yǔ)。英語(yǔ)是如何崛起的，值得我們認(rèn)真研究。

一、 英國(guó)英語(yǔ)時(shí)期

1.古代英語(yǔ)是從公元449年日耳曼的首領(lǐng)Jitish人在不列顛的肯特郡登陸時(shí)開始的。公元前，大不列顛島上住著克爾特人等，公元五到六世紀(jì)盎格魯撒克遜人開始移入。公元7世紀(jì)先后出現(xiàn)了7個(gè)Angle—Saxon王國(guó)， English一詞就是從Angle演變而來(lái)的。有三種語(yǔ)言對(duì)古代英語(yǔ)產(chǎn)生過(guò)較大影響，他們是凱爾特語(yǔ)，遺跡有Avon, Kennet, Dover和London；拉丁語(yǔ)，幸存的詞語(yǔ)有： ancor (anchor), flasce (flask), mil(mile), altar (altare), papa, plante (plant), dihtan (dictate)；1013年后一個(gè)時(shí)期，丹麥人統(tǒng)治了全英格蘭，所以，古北歐語(yǔ)是對(duì)古英語(yǔ)有影響的第三種語(yǔ)言。它們的影子多帶/sk/音，如：sky, skin, skull, scare, skill。最早的英語(yǔ)文學(xué)作品只能追溯到750年，即刻在石碑上的 “Dream of the Rood”（十字架之夢(mèng)）。比中國(guó)的《詩(shī)經(jīng)》晚了1000多年。

2．中世紀(jì)的英語(yǔ)可分兩個(gè)階段，第一階段從1066年諾曼征服起。英王愛德華（懺悔者）無(wú)嗣而終，哈羅德被選為繼承人。諾曼底大公威廉以哈羅德不是王室血統(tǒng)為由，對(duì)英國(guó)出兵征服。在長(zhǎng)達(dá)兩個(gè)世紀(jì)的征服時(shí)期，法語(yǔ)作為統(tǒng)治階級(jí)的官方用語(yǔ)成了語(yǔ)言上的最大成果，英國(guó)的遺老遺少不得不學(xué)點(diǎn)法語(yǔ)，以便發(fā)號(hào)施令。此后，法語(yǔ)常常用來(lái)描述上流社會(huì)生活和用作文雅詞匯。英語(yǔ)的詞匯中留下了法語(yǔ)的深深的烙印。如英國(guó)人住的是house ，法國(guó)人住的是tower。前綴de-, dis-, in-, inter-, pre-, pro-,ad-,-和后綴-able,-ment, -ess都是從法語(yǔ)借來(lái)。早期打入英語(yǔ)的法語(yǔ)單詞有：bacon, castle, market, prison, service，paradise, fruit。英法百年戰(zhàn)爭(zhēng)（1337—1453）結(jié)束后，英格蘭回到了英吉利人手中，英語(yǔ)又找回了國(guó)語(yǔ)的尊嚴(yán)。1489年后，法語(yǔ)只用于書寫法令與國(guó)會(huì)記錄。到了1500年，倫敦方言已升格為標(biāo)準(zhǔn)英語(yǔ)。1350—1500年是一個(gè)文學(xué)巨匠時(shí)代，宮廷詩(shī)人喬叟的《坎特伯雷故事集》，蘭格倫的《農(nóng)夫皮爾斯》，威克立夫的《圣經(jīng)》對(duì)英語(yǔ)都產(chǎn)生了革命性的影響。人們發(fā)現(xiàn)，喬叟和蘭格倫的作品中，有十分之一的單詞是法語(yǔ)和拉丁語(yǔ)。

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