從古英語到現(xiàn)代英語，英語一直在不斷的發(fā)展變化,詞義也不斷的延伸擴展，由此產生了非常豐富的多義詞（polesemy），例如：free（自由的；免費的），engaged（忙碌的；訂婚的），crooked（彎曲的；狡猾的）等等。當然從語言學角度來看其中有一小部分是同音異義詞（homonymy），例如：seal（封??；海豹皮），hide（隱藏；獸皮），ear（耳朵；穗）等等。這些詞既是學習的重點也是難點. 以下就是我學習一詞多義積累的一點心得，也許在你讀完后，你會發(fā)現(xiàn)“一詞多義”不僅不再可怕，也充滿了智慧與樂趣。

一．旅行趣聞

由于free（自由的；免費的）具有多義性，新東方老師就鬧過笑話。繁忙的暑假過后，新東方組織所有老師一起去泰國旅游。在旅行途中，我們希望所有老師照一個合影，所以必須找一個熱心的路人幫忙。一個年輕的男老師早就盯上了站在路邊漂亮的泰國MM，因此就想上去找她幫忙照相。他知道在泰國英語應該是通用的語言，所以上前就用英文說：“Excuse me! Are you free?”(請問,你有空嗎?) 那個泰國的女孩生氣的對他說：“Of course not. I'm not free.”那個老師接著問：“Why?” 泰國女人說：“I'm 200 hundred RMB for one night, or 30 dollars for whole day.” 聽到這句話,這個老師才恍然大悟，原來她是泰國的妓女啊!（也可能是人妖，因為她身材實在是太好了, 本土的泰國女人身材都一般。) 這個泰國妓女由于自身的職業(yè)習慣，很自然把free理解為＂免費＂，而我們那位可憐的新東方老師也被誤當作上前問價的一個窮“嫖客”了。不過那位老師還算機靈，立刻知道了那位泰國妓女理解錯誤，知道不給錢，她是不會服務的。所以他從兜里掏出了兩塊錢說：“I don't have 200 RMB, but I give you 2 RMB for one minute service, Ok?” 這個妓女笑笑說：“In one minute, what can we do? It’s not enough time for me take off your clothes（扒衣服還不夠時間）”這個老師壞笑著說：“You don’t need to take off my clothes nor your clothes, and you just need to take a few photos of us.”

二．生活俗語

利用“一詞多義”和“同音異義”可以創(chuàng)造出一種修辭手法，叫做雙關（Pun）。最典型的一個例子就是：“Seven days without water make one weak.” 翻譯有兩層意思：①七天沒有水使人虛弱；②七天沒有水也成一星期。英語國家的人就是利用同音詞'weak'和'week'說了句雙關語。在電影“阿甘正傳”（Forrest Gump）中，編劇也巧妙的利用了crooked的雙關意思，對美國的政客諷刺了一翻。由于阿甘幼年脊椎有問題，所以甘太太帶著年幼的阿甘去做脊柱整形，當醫(yī)生看到他彎曲的背時，說了這樣一句話：“His back is as crooked as politician.” 醫(yī)生表面上是把阿甘像問號一樣彎曲的背與政客作個比較，實際上是對美國政客滿口仁義道德，實則勢利狡猾的諷刺。因為 “crooked”有兩層意思：①彎曲的；②不誠實的，狡猾的。在中文中其實也不乏“同音異義”詞的雙關。例如，馬英九對阿扁說：“你提出全民公投的想法就像是往茅坑里面扔石頭，會激起民糞（憤）啊！”

三．商業(yè)廣告

許多廣告公司為了讓自己的廣告impressive，也利用一詞多義來創(chuàng)造出雙關的效果。下面是美國某食品公司的堅果廣告：You will go nuts for the nuts if you get Nux. “Nux”為堅果商標，發(fā)音與“nuts”相近，短語“go nuts”表示“發(fā)瘋, 瘋狂”，第二個“nuts”義為“堅果”，三者連用各取其義，充滿情趣。"A better stretch for the long stretch."（某航空公司廣告）。第一個“stretch”是“伸展”的意思，第二個“stretch”義為“連續(xù)的一段時間”，廣告的意思是“為旅客在長時間的旅行中提供更好地自由伸展的空間?！眱蓚€“stretch”前后呼應，使消費者一聽就感到舒服愜意。Try our sweet corn．You'll smile from ear to ear.(甜玉米廣告）短語“from ear to ear”（笑得合不攏嘴）中的“ear”（耳朵）與這里的“玉米穗ear同音同形不同義。這則廣告利用雙關語ear表達了雙重的意思：“你一嘗就會吃一穗又一穗，高興得合不攏嘴。

生活之中，處處留心，皆成學問。朋友們如果掌握了“一詞多義，同音異義”創(chuàng)造的雙關笑果，你的生活也就充滿了駕馭詞匯帶來的樂趣。