準備各種出國考試的過程中，背單詞總是最讓人頭痛的事情之一，對于 GRE考試尤其如此。這并不是因為背單詞太難，相反，是因為背單詞太簡單，以至于幾乎所有人都本能的厭惡這種機械的、呆板的、沒有創(chuàng)意的工作，堅持不下來。于是針對 GRE 單詞的背誦方法層出不窮。但無論好與壞，大部分方法都脫離不了「堅持」兩個字。

這很容易理解，因為我們面對的是洋洋灑灑一萬多個單詞：一般的 GRE 詞匯書大約會收詞 8000 左右，詞匯書未收錄的基礎詞匯至少有 4000，共計一萬余。我們一般認為，這些單詞能夠記憶 90% 以上才算完成的背誦任務。這意味著就算有非常有效的記憶法，不堅持也不行。比如說，有一個效率極高的人，一小時能完成一千件工作，但我們一分鐘都不給他，他還是什么都做不出來。因此，無論多么好的方法都只是一件工具，我們使用工具是為了更加方便的做事情，擁有工具本身并不能代替完成事情，要做成一件事，還需要精力的投入。道理很簡單，在效率一定的情況下，工作的完成量與投入的精力有正相關關系：在你選定一種背誦方法之后，背單詞的數(shù)量只與你投入的時間相關。不管你使用哪種方法，背誦一萬個單詞都是一項很艱巨的任務，需要投入大量的精力，因而「堅持」至關重要。

但是，懶惰是人類的天性，我們最難抵制的誘惑之一就是速成。這就使一些宣傳的天花亂墜的垃圾背誦方法鉆了空子。垃圾背誦方法的共同特點是聲稱可以通過很少的精力投入達到很神奇的效果，但這往往只是華麗的表象。比如說，某些 GRE 詞匯書籍的方法是強行將 GRE 詞匯寫入篇章，再讓同學通過篇章進行背誦，這可謂將簡單的事情復雜化的典型代表。本身如果不知道單詞的含義，就算背誦了相應的文章仍然需要專門去記憶單詞。但很容易讓人有一種同時準備閱讀和單詞的錯覺，甚至還能給寫作積累素材，好像更有效率了。但事實上這些文章本身是為了背單詞專門撰寫的，也許語法上沒有問題，但在風格上非常糟糕，不符合有效寫作規(guī)范，容易潛移默化，給未來的寫作帶來不便。

科學的背單詞方案從來不宣揚速成，而是會利用了一些心理學的依據(jù)，來盡可能提高背誦效率。當然，最最重要的是，會告訴你一定要堅持——永遠記得，要背的單詞有一萬多個。

科學背單詞方案都繞不開艾賓浩斯記憶曲線，很多方法都會嚴格按照這個曲線安排每天的背誦和復習任務。如果你能夠嚴格執(zhí)行計劃，基本上可以在計劃規(guī)定的時間完成單詞背誦任務(記憶 90 % 以上)，因此個人覺得何以稱其為背誦 GRE 詞匯的最優(yōu)方案。但盡管是最優(yōu)的，如果執(zhí)行不下去，和沒有這個方案是一樣的結果。但還是那句話，懶惰是人類的天性，即使我們意識到了不能速成，還是很少有人能夠完成全部計劃。

我們有時候欣喜于自己不是機器，擁有自己的悲歡離合;有時候又恨自己為什么不能是個機器，嚴格遵守既定的計劃。但作為人類，我們在擁有人類優(yōu)點的同時不可避免地會有人類的缺點，這都不是我們自己能夠決定的。我們能夠決定的是，換一套適合自己的單詞背誦方法。

下面我提供的方案，幾乎就是我本人的背誦方案，我利用它在 3 個月左右的時間將《GRE 詞匯精選》中單詞背誦了 90% 以上。我將這一方案命名為「次優(yōu)背單詞方案」，因為很多事情在理論上都能得到一個最優(yōu)的方案(比如嚴格按照艾賓浩斯記憶曲線設計出來的方案)，但在實際操作過程中，由于種種沒有考慮的到因素，只能執(zhí)行一個次優(yōu)水平的方案。

當然，科技在發(fā)展，越來越多的人已經(jīng)不再使用實體詞匯書背誦單詞，手機 APP和背單詞網(wǎng)站已經(jīng)變成當今 GRE 考生的主流選擇。我在該方案的第 5 部分「5. 如果你用手機 APP 或者網(wǎng)站背單詞」給出了相應的建議，但無論你用哪種方法，請認真閱讀全文。