核心會(huì)議
Caucus
特指旨在決定政治上或組織上改變的會(huì)議。在美國(guó)總統(tǒng)競(jìng)選政治中，本詞指各黨地方組織在總統(tǒng)提名期間召開的骨干黨員會(huì)議。“層次分明的”骨干黨員會(huì)議體制指黨的區(qū)一級(jí)骨干分子選舉出席縣一級(jí)會(huì)議的代表；縣級(jí)會(huì)議則選舉州級(jí)會(huì)議代表；州級(jí)會(huì)議選舉出席該黨全國(guó)總統(tǒng)提名大會(huì)的代表。骨干黨員會(huì)議體制旨在通過代表的遴選顯示該黨各州黨員究竟傾向誰為總統(tǒng)候選人，其實(shí)效是使總統(tǒng)提名民主化，因?yàn)楹蜻x人的挑選基本上決定于區(qū)一級(jí)， 即整個(gè)進(jìn)程的最初階段。
保守派
Conservative
指從溫和的中右派到堅(jiān)定右派之間不同色彩的各種政治觀點(diǎn)。就美國(guó)兩大政黨而言，共和黨一般被認(rèn)為偏于保守。在美國(guó)， 一般來說，“政治上”的保守派主張自由市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)原則以及低稅收；就政府權(quán)力分配來說，偏重州政府和地方政府分權(quán)，而反對(duì)聯(lián)邦政府集權(quán)?！拔幕稀钡谋Ｊ嘏蓜t反對(duì)墮胎或無節(jié)制的大眾媒體的宣傳。
辯論
Debate
就一個(gè)問題的兩個(gè)或兩個(gè)以上矛盾面所進(jìn)行的辯論。在美國(guó)政治中，近年來辯論與電視節(jié)目掛鉤，即總統(tǒng)或副總統(tǒng)候選人在電視上亮相，闡述其本人及該黨的觀點(diǎn)，回答媒體或觀眾提出的問題。辯論可以通過廣播，也可以在社區(qū)群眾大會(huì)上進(jìn)行。各級(jí)政府公職人員的選舉均可進(jìn)行辯論。
分治的政府
Divided government
一般指總統(tǒng)屬于一個(gè)政黨，而國(guó)會(huì)的參眾兩院至少有一院由反對(duì)黨控制的政治局面。此種情況也可能發(fā)生在州一級(jí)，即州長(zhǎng)屬于一個(gè)黨，而另一黨控制州議會(huì)。在美國(guó)政府制度中，常出現(xiàn)兩黨分治。其歷史影響則是減少急劇改革，促使兩黨政治家在立法提案上進(jìn)行妥協(xié)。
聯(lián)邦競(jìng)選法
Federal Election Campaign Act (FECA)
這項(xiàng)1971年制定的法律規(guī)定了聯(lián)邦選舉的財(cái)務(wù)事項(xiàng)，曾于1974、1976及1979三度修訂。該法要求候選人及政治委員會(huì)公開資金來源及開支情況，同時(shí)規(guī)定聯(lián)邦大選期間接受捐款及開支款項(xiàng)事宜。該法并對(duì)用公共資金資助總統(tǒng)競(jìng)選作出了規(guī)定。
聯(lián)邦選舉委員會(huì)
Federal Election Commission (FEC)
該委員會(huì)是根據(jù)1974年所通過的聯(lián)邦競(jìng)選法修正案的規(guī)定建立獨(dú)立的管理機(jī)構(gòu)，負(fù)責(zé)執(zhí)行聯(lián)邦競(jìng)選財(cái)務(wù)法。
前期吃重
Front loading
指州一級(jí)黨的骨干黨員會(huì)議和候選人初選會(huì)議的日程安排越來越靠前的做法。各州把候選人初選會(huì)議在大選前往前移是希望使一位或兩位總統(tǒng)候選人獲得決定性的聲勢(shì)，從而對(duì)各黨的總統(tǒng)提名產(chǎn)生超過該洲實(shí)際影響力的聲勢(shì)。
領(lǐng)先者
Front runner
指任何選舉或提名進(jìn)程中呼聲最高或最有希望當(dāng)選的候選人。
性別差異
Gender gap
最近幾次大選中美國(guó)女選民投票趨勢(shì)和男選民不同，她們常舍共和黨而選民主黨，或者傾向于政治派別中比較有自由色彩的人士。報(bào)界把這種現(xiàn)象稱之為“性別差異”。
硬錢/軟錢
Hard money/Soft money
這兩個(gè)名詞用來區(qū)分受與不受聯(lián)邦競(jìng)選財(cái)務(wù)法律約束的競(jìng)選資金。硬錢受法律規(guī)定約束，并可影響選舉結(jié)果，即為特定候選人搖旗助陣。軟錢則不受法律規(guī)定約束，只能用于不影響國(guó)會(huì)議員或總統(tǒng)候選人當(dāng)選的活動(dòng)，即只用于選民登記、黨的建設(shè)、行政開支，以及資助州一級(jí)和地方基層的候選人。
自由派
Liberal
在美國(guó)政治派別中，“自由派”據(jù)認(rèn)是中間稍稍偏左或比較明顯偏左。就目前的定義而言，兩大主要政黨中，民主黨被認(rèn)為 較為自由?！罢紊稀钡淖杂膳蓛A向于加強(qiáng)聯(lián)邦權(quán)力以糾正現(xiàn)已覺察到的社會(huì)不公正現(xiàn)象；“文化上”的自由派傾向于支持婦女有選擇何時(shí)生育的權(quán)利、支持女權(quán)主義、同性戀權(quán)利，以及類似的個(gè)人選擇權(quán)和行動(dòng)自由。
對(duì)等資金
Matching funds
指總統(tǒng)選候人所得的公共資金，該款與來自私人贊助的資金相“對(duì)等”。初選期間，合格的候選人每得到一筆個(gè)人捐款均可相應(yīng)地獲得一筆上限為250美元的對(duì)等磆資金。
中期選舉
Midterm election
在一屆總統(tǒng)任期中間（總統(tǒng)四年任期的一半即滿兩年時(shí)）進(jìn)行的參眾兩院議員的選舉。選舉結(jié)果有時(shí)被認(rèn)為是對(duì)總統(tǒng)任職兩年政績(jī)的公民投票。中期選舉改選參議院部分席位及眾議院的全部席位，同時(shí)還改選許多州政府和地方基層政府的官員。
政綱
Platform
就美國(guó)總統(tǒng)競(jìng)選政治而言，此詞指在總統(tǒng)提名進(jìn)程中，一個(gè)政黨集輯并發(fā)表其所奉行的原則和追求的目標(biāo)的正式書面聲明。 獲民主黨和共和黨總統(tǒng)提名的候選人一向?qū)h的政綱口惠而實(shí)不至。由于電視上越來越強(qiáng)調(diào)候選人的姿態(tài)、人品和已顯露的領(lǐng)導(dǎo)能力，此種冠冕堂皇的法律文書近年 來越來越不重要。
簡(jiǎn)單多數(shù)原則
Plurality rule
指選舉中按多數(shù)票決定勝出的辦法。多數(shù)票即某一候選人所獲選票數(shù)大于任何其他對(duì)手，但往往不是總票數(shù)的一半。例如一候選人得票30%，另一人也得票30%，而第三人得票40%，第三人便獲得了多數(shù)票，從而競(jìng)選勝利。
初選
Primary

指政黨為獲得某一公職選拔候選人而舉行的競(jìng)選。初選可為各級(jí)政府職位選拔候選人，即地方基層競(jìng)選市長(zhǎng)、地區(qū)競(jìng)選美國(guó)眾議 員、州一級(jí)競(jìng)選州長(zhǎng)、美國(guó)參議員及美國(guó)總統(tǒng)。黨內(nèi)初選時(shí)，只有該黨已登記的黨員才能投票。公開初選時(shí)，一個(gè)黨的選民可以在另一個(gè)黨的初選中投票，這稱為 “跨黨”選民。

總統(tǒng)候選人初選在州一級(jí)舉行，由該州人民選出誰當(dāng)某黨的總統(tǒng)候選人。鑒于各州法律不同，選民可投票直接選出總統(tǒng)候選人，或選出全國(guó)黨代表大會(huì)的代表，該代表必須“保證”在會(huì)上支持某一總統(tǒng)候選人。如果州的初選舉行得早，有時(shí)可能中止主要總統(tǒng)候選人的競(jìng)選進(jìn)程，轉(zhuǎn)而發(fā)起新的沖擊，支持名不見經(jīng)傳的候選人競(jìng)選。
投抗議票
Protest vote
指對(duì)第三黨候選人投的票，其目的不在于使該候選人當(dāng)選，而是為了表示對(duì)兩大黨候選人均不滿意。
公共資助
Public funding
指由美國(guó)財(cái)政部拔款給總統(tǒng)競(jìng)選活動(dòng)作為其部分資金。此款全部來自所得稅，美國(guó)納稅人在交付聯(lián)邦所得稅時(shí)可自愿指定一部分作為競(jìng)選捐助。
導(dǎo)向性民意調(diào)查
Push polling
民意測(cè)驗(yàn)中使用的一種技巧：向被詢問者提出關(guān)于某爭(zhēng)論事項(xiàng)或關(guān)于某候選人的非常具體的問題，用以測(cè)出競(jìng)選中可能出現(xiàn)的話題。某些不擇手段的競(jìng)選運(yùn)動(dòng)工作者會(huì)使用此種技巧，在問題中參雜錯(cuò)誤信息或誤導(dǎo)信息，即將選民“推離”其競(jìng)選對(duì)手。
選區(qū)重劃
Redistricting
指各州重劃選舉眾議院議員選區(qū)的地理界限。民主黨和共和黨都力爭(zhēng)掌握州一級(jí)劃分選區(qū)的法律和政治機(jī)制——一般控制州立法機(jī)構(gòu)。掌握控制權(quán)的那一黨能以有利于選舉該黨的方式劃分選區(qū)。
單一席位選區(qū)
Single member district
美國(guó)現(xiàn)行選舉州議會(huì)與國(guó)會(huì)議員的做法是，一個(gè)選區(qū)只選一名議員，得票最多即當(dāng)選。這種單一席位制使任何一個(gè)選區(qū)只能有一個(gè)黨獲得席位。這與更為普遍的比例代表制發(fā)生直接抵觸，比例代表制在更大的選區(qū)里實(shí)施，各黨根據(jù)分配的比例可以同時(shí)獲得幾個(gè)代表席位。
超級(jí)星期二
Super Tuesday
此詞從1988年以來被廣泛使用。美國(guó)南部幾個(gè)州于1988年3月9日同時(shí)舉行候選人初選，這是第一次大規(guī)模有實(shí)效 的區(qū)域集體行動(dòng)，旨在制造聲勢(shì)，表明南部各州在總統(tǒng)提名進(jìn)程上的重要性，以抵消早些時(shí)候在新罕布什爾(New Hampshire)初選和艾奧瓦(Iowa)核心會(huì)議所產(chǎn)生的影響。

如今，人們?cè)诜钦降难菡f中使用此詞時(shí)，其意義已經(jīng)模糊了，這反映一個(gè)事實(shí)：在初選期間，可能各個(gè)不同區(qū)域會(huì)有若干個(gè)州的初選在同一個(gè)星期二或幾個(gè)不同的星期二舉行。這種區(qū)域內(nèi)或跨區(qū)域的集體行動(dòng)，不管如何稱謂都有其重要性。這樣大規(guī)模同時(shí)進(jìn)行的投票活動(dòng)會(huì)影響被提名者成功與否，因?yàn)槿绱吮姸嗟娜珖?guó)代表大會(huì)的代表一下子同時(shí)產(chǎn)生了。